Veronica spicata Baby Blue - Aar-ereprijs

De Veronica spicata 'Baby Blue' is een lage aarereprijs met een compacte en laagblijvende groeiwijze, die een tapijt vormt. In de zomer wordt ze bekroond met een lange bloei in rechtopstaande, grafische en elegante aren, in een prachtige kleur: van indigo blauw tot diep paars. Deze robuuste en winterharde vaste plant gedijt en breidt zich uit in borders in de volle zon of halfschaduw, op taluds en in rotstuinen, in gewone tuingrond, mits goed gedraineerd. Ze is een mooie borderplant en doet het ook goed in zomerboeketten.

De aarereprijs, in het Latijn Veronica spicata, is een vaste plant uit de weegbreefamilie (Plantaginaceae), voorheen ingedeeld bij de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). Ze komt voornamelijk voor van Europa tot Turkije, Centraal- en Oost-Azië, waar ze in berggebieden groeit tot 2000 meter hoogte, en zeldzamer in laagland. Daar groeit ze in weiden, droge graslanden, rotsachtige hellingen en aan bosranden, meestal op kalkhoudende grond. Het is een plant die zich zeer goed aanpast in de meeste tuinen, in goed gedraineerde grond. 'Baby Blue' is een selectie verkregen door Walter Blom in Nederland in 2006. Het is een kruising tussen de soorten Veronica spicata en V. austriaca. Ze heeft een compacte, bossige en krachtige groei, met een bladhoogte van 15 cm en een hoogte in bloei van 30 cm, en spreidt zich uit over 30-40 cm in diameter vanuit haar krachtige, halfhoutige wortelstok. De behaarde stengels zijn bovenaan vertakt en dragen bladeren die meestal in de winter groen blijven. Ze zijn ovaal tot lijnvormig, in een mooi donkergroen, met een fijn getande rand. Tussen juni en augustus produceert ze, onder goede omstandigheden, bloemstengels bedekt met piepkleine stervormige bloempjes in indigo blauw tot donkerpaars, dicht opeen gepakt. Deze bloei is rijk aan nectar en stuifmeel voor bijen en andere bestuivers. De plant kan zich spontaan uitzaaien in de tuin, in lichte grond, maar niet altijd identiek aan de moederplant.

Deze aarereprijs 'Baby Blue' moet geplant worden in elke goed gedraineerde grond, zelfs steenachtige en kalkhoudende, die in de zomer een beetje koel blijft, in de volle zon of lichte schaduw. Ze is bij uitstek geschikt voor een rotstuin of alpine tuin met stenige grond. Ze kan geplant worden in een verhoogde border, aan de voet van hogere planten, op een talud, in een rotstuin of in een pot. Ze vult mooi de voet van struikrozen aan. Je kunt haar combineren met zonnehoeden (Echinacea), vaste of struikvormige salies (Salvia), duifkruid (Scabiosa) en lavendel in ton-sur-ton. Haar relatief soepele, blauwe aren geven verticaliteit en kleur aan een lage border samengesteld uit zeer bodembedekkende planten zoals schildzaad (Aubrieta), muurklokjes, zeepkruid (Saponaria ocymoides) of hoornbloem (Cerastium). De lage aarereprijs kan ook in de spotlights staan, massaal aangeplant, solitair, of in de voegen tussen bestrating.