Veronica spicata Ulster Blue Dwarf - Aar-ereprijs

De  Veronica spicata 'Ulster Dwarf Blue' is een kleine aarereprijs die betovert met haar intense en heldere, bijna fluorescerende aren. De lange, grafische en elegante bloei bestaat uit rechtopstaande aren in een elektrisch blauwe kleur, afgetopt met een punt van zeer fel groen. De compacte en lage groeiwijze vormt een tapijtachtige pol, waar in de zomer een overvloed aan deze bloemen bovenuit torent. Deze robuuste en winterharde vaste plant gedijt en breidt zich uit in borders op zonnige of halfbeschaduwde plekken, op taluds en in rotstuinen, in gewone tuingrond die goed gedraineerd is. Het is een prachtige borderplant die het ook goed doet in zomerboeketten.

De aarereprijs, in het Latijn *Veronica spicata*, is een vaste plant uit de weegbreefamilie (Plantaginaceae), vroeger ingedeeld bij de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). De plant komt voornamelijk voor van Europa tot Turkije en Centraal- en Oost-Azië, waar ze in berggebieden groeit tot op 2000 meter hoogte, en zeldzamer in laagland. Daar vind je haar in graslanden, droge gazons, rotsachtige hellingen en aan bosranden, meestal op kalkhoudende grond. Het is een plant die zich zeer goed aanpast in de meeste tuinen, mits de grond goed gedraineerd is. De Veronica spicata 'Ulster Dwarf Blue' is een kruising tussen *V. spicata* en *V. austriaca*. De plant heeft een compacte, bossige en krachtige groei, wordt 40 tot 50 cm hoog en spreidt zich uit tot ongeveer 50 cm in diameter vanuit een krachtige, halfhoutige wortelstok. De behaarde stengels zijn in het bovenste deel vertakt en dragen bladeren die vaak in de winter blijven zitten. Ze zijn ovaal tot lijnvormig, hebben een mooie middengroene kleur en een fijn getande rand. Tussen juni en augustus produceert ze, onder goede omstandigheden, bloemstengels bedekt met piepkleine, intense blauwe stervormige bloempjes, dicht opeen gepakt. Deze bloei is rijk aan nectar en stuifmeel. De plant kan zichzelf uitzaaien in de tuin, in lichte grond.

Deze Veronica spicata 'Ulster Dwarf Blue' kan geplant worden in elke goed gedraineerde grond, zelfs steenachtige en kalkhoudende, op een zonnige of licht beschaduwde plek. Ze is bij uitstek geschikt voor een bergtuin met stenige grond. Plant haar in een verhoogde border, aan de voet van hogere planten, op een talud, in een rotstuin of in een pot. Ze geeft elegantie aan de voet van struikrozen. Je kunt haar combineren met zonnehoeden, salie (vaste of struikvorm), duifkruid en lavendel in bijpassende tinten. Haar relatief soepele, blauwe aren geven hoogte en kleur aan een lage border samengesteld uit zeer bodembedekkende planten zoals schildersbloem, muurklokjes, zeepkruid of hoornbloem. De dwerg aarereprijs kan ook solitair worden geplant, in grote groepen of in de voegen tussen bestrating.