Achillea millefolium Laura - Duizendblad

De Achillea millefolium 'Laura', ook wel duizendblad genoemd, is een recente Nederlandse veredeling die zich onderscheidt door een zeer compacte groeiwijze en bloei. Ze biedt bloemen in een schitterend robijnrood, geaccentueerd door een klein wit hart. Het is een krachtige vaste plant met een overvloedige bloei gedurende de hele zomer, in zeer dichte schermen die bestaan uit een veelheid aan minuscule bloempjes. Het blad is bladverliezend of half-wintergroen, licht, zeer veerachtig, mat zilvergrijs van kleur en intens geurend, zelfs als het droog is. Uitbundig en zuinig, deze variëteit brengt een vrolijke toets in droog- of versboeketten en zonnige borders, zelfs op droge grond. Makkelijk te telen in alle regio's.

Duizendblad 'Laura' is een stolonifere, wintergroene vaste plant die in het voorjaar compacte pollen vormt. Ze behoort tot de Asteraceae-familie. Het is een van de vele cultivars van de in Europa en Klein-Azië inheemse *Achillea millefolium*. De plant wordt niet hoger dan 40 cm in bloei, het loof blijft tussen de 15 en 20 cm hoog. Ze spreidt zich uit over 50 cm en meer.

De bloeiwijze is een afgeplat scherm. De opmerkelijk lange bloei strekt zich uit van juni tot september. De bloemen zijn eigenlijk hoofdjes, waarbij de buisbloemen in het centrale schijfje wit zijn, terwijl de buitenste lintbloemen robijnrood zijn. Deze hoofdjes, die aan de toppen van de stengels verschijnen, vormen afgeplatte of licht gewelfde schermen met een diameter van 5 tot 7 cm. Ze geven aanleiding tot vruchten die nootjes worden genoemd. De stengel is gegroefd en behaard. Het blad is bladverliezend of half-wintergroen, zeer aromatisch zelfs als het droog is en zeer fijn verdeeld in linten. De bladeren zijn dubbel geveerd, veerachtig en donkergroen van kleur met een zilveren glans.

Uitbundig en zuinig, geeft deze vaste bewoner van de plattelandstuin een nostalgische charme aan onopgesmukte borders. Duizendblad 'Laura' past goed in een rotstuin, bovenop een muurtje, als borderplant of op een talud waar ze helpt bij het vastleggen en beschermen tegen erosie. Deze stolonifere plant kan als bodembedekker op grote oppervlakken worden gebruikt. Zo kan het maaien, nodig voor een gazon, worden vermeden door het te vervangen op weinig betreden zones. Ze verdraagt wortelconcurrentie van bomen, wat haar ook een goede bodembedekker maakt aan de rand van een bos. Omdat ze makkelijk te telen is en droogte goed verdraagt, is ze perfect om de voet van struikrozen aan te kleden of om een zonnige border af te bakenen.

Volgens Plinius, een Romeinse natuuronderzoeker uit de eerste eeuw na Christus, komt haar naam van Achilles, de held uit de Griekse mythologie, die haar gebruikte om wonden te genezen. Achilles zou de helende kracht van deze plant hebben ontdekt tijdens de Trojaanse oorlog, bij een verwonding die hij genas op advies van Venus.
In feite heeft de plant erkende geneeskrachtige eigenschappen: ze is hemostatisch (bloedstelpend), de bladeren zijn helend en de bloemen hebben een stimulerende, tonische en in hoge concentratie koortswerende werking.