Aster Ann Leys - Nieuw-Engelse aster

De Aster hybride 'Ann Leys' is een nieuw ras dat op z'n zachtst gezegd bijzonder en fascinerend is: de zeer dubbele bloemen hebben een kraag van groene schutbladen rond een prominent centrum, vergelijkbaar met een pompon of een kleine palm in de kleur wijnsteen. De hele bloem vertoont metaalachtige glansen, zilver-, koper- of goudkleurig afhankelijk van het licht en de leeftijd van de bloem. Robuust en zeer rechtopstaand maken zijn stevige stengels deze verbazingwekkende aster tot een uitstekende snijbloem, die zeer lang houdbaar is in de vaas. Deze najaarsvaste plant is gemakkelijk te kweken in elke goed doorlatende bodem. 

De Aster 'Ann Leys' behoort tot de familie van de asteraceae. Het is een ietwat eigenzinnige afstammeling van de Nieuw-Engelse asters, waarvan het de goede gezondheid heeft geërfd. Deze vaste plant vormt vanaf het voorjaar een opgaande, vertakte pol. Hij bereikt een hoogte van 70 cm in bloei, 50 cm voor het loof, en zal zich over 40 cm uitbreiden, met een vrij snelle groei. De zeer rijke bloei vindt plaats in september-oktober. De bloeiwijze is een hoofdje dat niet helemaal opent. Het wordt omgeven door een kraag van talrijke, sterk ontwikkelde, dunne en naar buiten gekrulde perifere schutbladen, gekleurd in groen. Het hoofdje in het centrum is zeer dubbel en bestaat uit bloempjes in de kleur wijnsteen, netjes naar buiten gekruld. De 'bloemen', die meer dan 7 dagen in de vaas meegaan, hebben een diameter van ongeveer 5 cm en vertonen zilveren, koperen of gouden glansen bij volwassenheid. Deze aster is een bladverliezende vaste plant met dunne en stevige stengels. De bladeren zijn gaafrandig, klein van stuk (5 cm), langwerpig, lancetvormig, middengroen en resistent tegen ziekten. Deze plant breidt zich uit via ondergrondse, houtige wortelstokken, maar is niet invasief.

De Aster 'Ann Leys' is zeer gewild in de bloemsierkunst, omdat zijn bloemen met een exotische charme bijzonder lang houdbaar zijn in boeketten, aan het eind van het seizoen. Hij brengt een zeer originele toets aan in de borders, gecombineerd met de luchtige bloei van Aster ericoides, Aster laevis en de Japanse anemonen.  Onmogelijk om onze tuinen voor te stellen zonder de borders of randen van aster. Weinig eisend, combineren ze uitstekend met alle andere borderplanten zoals de Salvia microphylla, de Crocosmia 'Meteore'. Zowel vrolijk als melancholiek begeleiden deze vaste planten het najaar en de pracht van de herfstbladeren. In de volle grond creëert u rond uw asters een landelijke sfeer met hoge vaste planten en kleine struiken; wat wintergroen loof zorgt voor een beetje groen om de Asters te begeleiden tot het einde van hun bloei.