Aloe Christmas Carol - Boomaloë

De Aloe x 'Christmas Carol' verrast en betovert tegelijkertijd met zijn donkere, stervormige silhouet, geaccentueerd door felle kleuren. Deze vetplant vormt een laag rozet bestaande uit lange, driehoekige bladeren. Hun donkergroene tint contrasteert sterk met een rode rand en een groot aantal kleine bultjes die het oppervlak bedekken in geel, oranje of paars, afhankelijk van de blootstelling aan de zon. De plant produceert ook een sierlijke bloei bestaande uit kleine, buisbloemige bloemen, in rood of oranje, die boven het rozet zweven aan het einde van een dunne bloemstengel. Compact en gemakkelijk te kweken in een pot om hem in de winter te beschermen; alleen in gebieden waar vorst vrijwel onbekend is, kan hij in de vollegrond worden geplaatst.

Het geslacht Aloe (Aloë is de gebruikelijke naam) is opeenvolgend in verschillende plantenfamilies ingedeeld en maakt nu deel uit van de Asfodelachtigen (Asphodelaceae), die ongeveer vijftien andere geslachten omvat (afhankelijk van de classificatie), waaronder enkele zeer sierlijke, zoals de Kniphofia (Vuurpijl) met zijn prachtige, levendige bloeiwijzen, of de beroemde Nieuw-Zeelandse vlaslelie (Phormium), zo geliefd om zijn decoratieve, lintvormige bladeren. Er zijn meer dan 500 soorten Aloë, voornamelijk afkomstig uit Afrika en Madagaskar, variërend van kruipende planten tot, meer zeldzaam, boomachtige exemplaren zoals de Aloe bainesii.
De Aloe x 'Christmas Carol' is een tuinbouw-hybride ontwikkeld door Kelly Griffin, expert in Agave en verwante planten, waarvan de exacte afstamming niet bekend is (een van de ouders zou Aloe 'Dorian Black' kunnen zijn). Dit ras, met een vrij langzame groei, ontwikkelt zich als een rozet die op volwassen grootte ongeveer 30 cm in alle richtingen bereikt, terwijl het vanuit de basis uitlopers vormt om zich uit te breiden en een lage pol te creëren. Zijn enigszins vreemde uiterlijk laat niemand onverschillig en kan doen denken aan bepaalde zeesterren die in tropische wateren voorkomen. Deze Aloë ontvouwt inderdaad lange bladeren waarvan de breedte maximaal is aan de basis, bij het punt van aanhechting in het rozet, om vervolgens geleidelijk smaller te worden en te eindigen in een punt aan het uiteinde, waardoor een zeer langgerekte driehoek ontstaat. Vlezig van structuur hebben deze bladeren de neiging naar beneden of naar boven te buigen, en zelfs zijwaarts. Hun kleur varieert afhankelijk van de hoeveelheid zonlicht die ze ontvangen. Meestal helder- tot donkergroen, zijn ze omrand door onregelmatige uitsteeksels, in de vorm van enkele of dubbele doorns, vaak in een karmijnrode kleur die een sterk contrast vormt met het oppervlak van het blad. Dit oppervlak is bedekt met talrijke bultjes waarvan de kleur varieert tussen geel, oranje of paars, en die de plant haar originaliteit geven.
In de zomer en vaak in het najaar, afhankelijk van het klimaat, komt de plant in bloei. Uit het rozet rijst een slanke bloemstengel, in grijsgroene kleur, enkelvoudig of soms zelfs vertakt, die tien tot meer dan twintig bloemen draagt. Buisvormig, 2,5 of 3 cm lang, bestaande uit vergroeide kelkbladen die alleen aan het uiteinde openen, hebben ze een variabele kleur, van zalmroze tot meer of minder licht of intens rood. Verbonden met de stengel door een dunne steel, hebben de bloemen een zekere gratie en voegen ze nog een extra kleuraccent toe aan de plant.

Prachtige, compacte Aloë en zeer geschikt voor teelt in pot, 'Christmas Carol' intrigeert en trekt de aandacht door zijn originele uiterlijk. Hij zal balkons en terrassen versieren in het mooie seizoen en u kunt er vervolgens in de winter van genieten binnen, in een vorstvrije veranda of een lichte kamer. Als u in een gebied woont waar de vorst slechts kortstondig en licht is (-1°C tot -2°C), kunt u hem integreren in een zonnig gelegen rotstuin om een scène te creëren waar het minerale en het plantaardige in harmonie samenleven. Plant in zijn gezelschap andere karakteristieke planten zoals de beroemde Schoonmoedersstoel (Echinocactus grusonii), een bolvormige cactus bedekt met decoratieve stekels, of de sculpturale Agave victoriae reginae, waarvan het rozet van een zeldzame geometrische perfectie bestaat uit groene bladeren subtiel gerand met een wit lijntje. Bedek de bodem met een tapijt van verschillende Delosperma, deze kruipende vetplanten met een rijke en langdurige bloei, en plaats enkele hogere planten om diepte aan uw scène te geven. Een Yucca rostrata 'Sapphire Skies' met fijner, nog blauwer loof dan de soort, vormt na enkele jaren in de grond een bol van vegetatie met een opvallend grafisch effect die geleidelijk in de loop der tijd omhoog zal groeien.