Agapanthus Ever Sapphire - Afrikaanse lelie

De Agapanthus 'Ever Sapphire' is de eerste die in de tuin bloeit, vaak al in mei,  en het is niet ongewoon dat ze in het najaar opnieuw enkele bloemen geeft. Met een stralend blauwe kleur rijzen haar bloemschermen op uit talrijke korte en stevige bloemstengels, boven een compacte en dichte bladpol uit. Niet erg hoog maar met een ongeëvenaarde rijkdom, vindt ze gemakkelijk haar plek in elke tuin, waar ze een sensatie zal zijn langs een border, bij het terras of in een grote pot op het terras. Bladverliezend en redelijk winterhard, het is ook een zorgeloze agapanthus die  graag op een zonnige plek staat, in normale maar goed doorlatende grond, die in de zomer niet te droog is. 

Agapanthus zijn planten uit de leliefamilie, afkomstig uit Zuid-Afrika. Verschillende soorten zijn uitvoerig gekruist door kwekers op zoek naar nieuwe kleuren, compactere en winterhardere planten, die beter zijn aangepast aan ons gematigde klimaat. De cultivar 'Ever Sapphire' ('Andbin') werd in 2010 in Zuid-Afrika geselecteerd, net als haar witte zus 'Ever White', vanwege haar uitzonderlijke bloeirijkdom. Deze plant ontwikkelt en vermeerdert zich snel vanuit een vlezige wortelstok, en vormt vanaf het voorjaar een dichte pol met lineair blad, in een glanzend donkergroene kleur, met een doorsnede van minimaal 40-50 cm, die met de tijd breder wordt. De bloei strekt zich uit van mei tot augustus, en komt vaak in oktober opnieuw als het zacht weer is. Zeer veel stevige bloemstengels van slechts 50 cm hoog komen uit de bladpol tevoorschijn. Ze dragen aan hun uiteinde halfronde schermen met een diameter van 10 cm, samengesteld uit talrijke kleine klokvormige bloempjes in de vorm van wijde trompetten. Elke bloem bestaat uit 6 vergroeide bloemblaadjes die aan de basis een buis vormen, in een intense blauwe kleur. Elk bloemblaadje wordt doorsneden door een fijne lijn in een dieper blauw. Het felgroene blad van deze variëteit verdwijnt in de winter, het is bladverliezend.

De Agapanthus Ever Sapphire vormt, ondanks haar bescheiden formaat, een waar bloemenboeket gedurende vele lange weken, tot groot plezier van de tuinier. Je ziet alleen haar, in de tuin of op het terras. Naast haar uitzonderlijke bloeirijkdom is ze ook goed winterhard, tot ongeveer -10/-12°C. Deze nieuwe variëteit zal zich gemakkelijk aanpassen in vele niet al te koude streken, zeker als haar wortelkluit in de winter wordt beschermd door een dikke mulchlaag. Of het nu in een border, als afscheiding, in een grote rotstuin, in een pot of plantenbak is, de Agapanthus leent zich voor zeer uiteenlopende toepassingen. Ze is bijzonder geschikt voor de zachte klimaten aan de kust. 'Ever Sapphire' is heel mooi gecombineerd met Ever White of met andere compacte blauwe, mauve of witte variëteiten in een strakke decoratie. Ze is ook zeer decoratief in borders met een exotisch tintje samen met Kniphofia's (Vuurlielen), Daglelies, siergrassen en Canna's (Bloemriet).