Euphorbia submammillaris - Succulente wolfsmelk

De Euphorbia submammillaris is een cactus met een zeer ongewone textuur en vorm. Het is een zeldzame en originele vetplant met een compacte pol van ontelbare korte, grijsgroene stengels in de vorm van maïskolven, bekroond met minuscule lancetvormige blaadjes. Het kussentje blijft laag maar wordt steeds voller doordat het zich regelmatig uitbreidt met nieuwe wortelopslag. Zijn beperkte winterhardheid en dwergachtige groeiwijze maken hem meer geschikt voor teelt in een pot, waar je er speelse miniatuurcomposities mee kunt maken in combinatie met andere vetplanten met uiteenlopende silhouetten en kleuren. Deze vaste plant verdraagt opmerkelijk goed droogte en warme klimaten, maar iets minder goed de brandende zon op warme standplaatsen.

De Euphorbia submammillaris behoort tot de enorme wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae). Het is een cultivar van onbekende herkomst, maar men vermoedt dat de oudersoorten uit de Kaapregio in Zuid-Afrika komen. Het is een vetplant die goed tegen droogte kan en die uitstekend gedijt in een pot op een plek in de volle zon, in goed gedraineerde grond met af en toe water geven in de zomer. In de winter moet hij vorstvrij overwinterd worden.

De Euphorbia submammillaris is een rhizomateuze vetplant die zich ontwikkelt vanuit een kruipende wortelstok. Hij vormt ware kleine kolonies van wortelopslag, ongeveer 15 cm hoog en 30 cm breed. De plant heeft een compact kussenachtig portier met korte grijsgroene stengels. De stengels zijn korte, smalle zuiltjes van minder dan 1 cm in diameter, soms bedekt met een grijze witte waslaag (pruina) en verdeeld in weinig opvallende ribben, afgezien van de diepe voren die ze scheiden. Ze dragen minuscule heldergroene blaadjes. De stengels en bladeren bevatten een melkachtig sap dat plakkerig en giftig is.