Quisqualis indica

De Quisqualis indica, beter bekend als de Oosterse Rangoonrank, is een krachtige tropische klimplant die betovert met zijn geurige driekleurige bloei. Zijn bloemtrossen die wit, roze en rood mengen, zijn een betovering waar je de hele zomer van kunt genieten. Met een snelle groei in warm klimaat kan deze tropische plant een prieel, treillage of zonnige muur bedekken in de bevoorrechte tuinen aan de mediterrane kust. Overal elders, in een pot, zal hij weliswaar bescheidener blijven, maar geeft hij cachet aan uw terras of veranda. U moet hem beschermen tegen de kou in de winter.

De Quisqualis indica, soms Wormkruidrank genoemd, is een houtige klimplant die behoort tot de familie van de Combretaceae. Oorspronkelijk afkomstig uit de tropische gebieden van Zuidoost-Azië en tropisch Afrika, met name het Indiase subcontinent, Maleisië en de Filipijnen, heeft deze plant zich op grote schaal genaturaliseerd in andere tropische en subtropische gebieden van de wereld. Hij wordt vooral aangetroffen aan bosranden, in open gebieden of langs waterlopen, waar hij profiteert van een hoge luchtvochtigheid en ruimschoots zonlicht. De Quisqualis indica gedijt in warme, vochtige klimaten. Hij geeft de voorkeur aan een rijke, frisse en goed doorlatende bodem, een zonnige tot halfbeschaduwde standplaats, beschut tegen sterke wind. In een tropisch klimaat groeit deze klimplant krachtig en kan hij snel grote oppervlakken bedekken dankzij zijn windende stengels, die zich van nature om steunen heen slingeren. Het is een plant met een snelle groei, die in zijn natuurlijke omgeving 8 tot 10 meter hoog en 3 tot 5 meter breed kan worden. Onder een uitgesproken mediterraan klimaat, zoals aan de Franse Rivièra, blijft zijn groei aanzienlijk, maar gematigder, met een hoogte van 4 tot 6 meter en een breedte van 2 tot 3 meter in de vollegrond. In pot gekweekt bereikt hij meestal 2 tot 3 meter, afhankelijk van de potmaat en de verzorging.
Zijn tegenoverstaande bladeren, elliptisch tot langwerpig, zijn tussen de 10 en 20 cm lang. Hun licht leerachtige textuur en hun heldergroene tint versterken het weelderige uiterlijk van de plant. Het loof is wintergroen in een tropisch klimaat, maar kan half wintergroen tot bladverliezend worden bij koelere temperaturen. Zijn langwerpige buisbloemen zijn een van zijn grootste troeven. Verzameld in hangende trossen, verspreiden ze een intense, zoete geur, vooral 's avonds. Hun bijzonderheid is dat ze van kleur veranderen in de loop van de tijd: ze openen wit, worden dan roze en vervolgens rood in een paar dagen, waarbij verschillende tinten tegelijk op dezelfde bloeiwijze aanwezig zijn. De bloei is vooral in de zomer in ons klimaat. In een tropisch klimaat kan hij het hele jaar door bloeien. Het wortelstelsel van de Quisqualis indica is diep en goed verankerd, waardoor hij goed bestand is tegen droogteperiodes eenmaal hij is gevestigd. De plant blijft echter gevoelig voor sterke wind, die zijn windende stengels kan beschadigen als ze niet stevig aan een steun zijn bevestigd.

De Quisqualis indica wordt zowel gewaardeerd om zijn sierwaarde als om zijn traditionele geneeskrachtige eigenschappen. In Azië worden zijn zaden en bladeren gebruikt in de fytotherapie, onder meer vanwege hun wormafdrijvende werking, vandaar zijn bijnaam "Wormkruidrank".

Geplaatst in een grote pot, verdient de Oosterse Rangoonrank in het mooie seizoen een ereplaats aan de meest beschutte gevel van het huis of op een groot beschut balkon. Hij kan op duizend manieren worden gebruikt in een tuin met een zeer mild klimaat, om een prieel te bekleden, een beschutte muur te bedekken, een treillage, een zuidgevel. Combineer hem met andere exotische klimplanten zoals passiebloemen en Suzanne-met-de-mooie-ogen bijvoorbeeld. Deze exotische plant moet absoluut volledig worden beschermd tegen vorst tijdens de eerste teeltjaren. Eenmaal goed gevestigd, kan zijn goed beschermde wortelstok lichte vorst weerstaan.