Collectie 2 Akébia's

Een duo van Akebia quinata, ook wel vijfbladige schijnaugurk genoemd, bestaande uit de klassieke Akebia quinata met wijnpaarse bloemen, en de variëteit 'Silver Bells' met mauve en zilverwitte bloemen. Dit zijn originele en krachtige klimplanten met windende stengels, getooid met decoratief bladverliezend loof en geurende voorjaarsbloemen in trossen. Hun lange, windende stengels slingeren zich om elk beschikbaar steunwerk. Deze liaanachtige planten doen er even over om zich te vestigen, maar bedekken vervolgens enthousiast een pergola, prieel, of vrolijken een wat sombere oude haag op.

Dit duo bestaat uit één plant van de klassieke Akebia quinata en één plant van de vijfbladige schijnaugurk 'Silver Bells'.

De Akebia, afkomstig uit China, Korea en Japan, werd in het midden van de 19e eeuw in Europa geïntroduceerd, waar het een groot succes was. Na enkele decennia uit de mode te zijn geweest, zijn ze nu weer helemaal terug, temeer omdat het liaanachtige planten zijn die zowel decoratief zijn, gemakkelijk te kweken in elke diepe bodem, als winterhard (tot minimaal -15°C voor een goed gevestigde plant). Deze planten behoren tot de familie Lardizabalaceae, net als de Holboellia.

De lange, ronde en windende stengels van de Akebia quinata kunnen bij een oude plant onder optimale omstandigheden meer dan 8 m lang worden. De plant heeft 3 tot 5 jaar nodig om zich te vestigen, daarna kan hij in één seizoen stengels van meerdere meters produceren. Ze zijn getooid met handvormige bladeren, verdeeld in 5 ovale deelblaadjes met een vrij donkergroene bovenkant en een blauwgroene onderkant, die in de winter soms een paarse tint krijgen. Ze zijn met een lange bladsteel van ongeveer 10 cm aan de stengel bevestigd. In een mild klimaat is dit loof half wintergroen, terwijl het elders bladverliezend is. De bloei vindt plaats in het voorjaar, in april-mei afhankelijk van het klimaat. Een Akebia-plant draagt zowel bloemtrossen met mannelijke als vrouwelijke bloemen, maar gescheiden van elkaar. De zeer geurende bloemen ontstaan in de bladoksel, verzameld in korte trossen. De mannelijke bloemen zitten in hangende trossen van 4 tot 15 stuks, terwijl de vrouwelijke bloemen, met een diameter van 2 tot 3 cm, in groepjes van 3 of 4 zitten. Ze bestaan allemaal uit een kelk met 3 afgeronde kelkblaadjes, waaruit de vruchtbare delen tevoorschijn komen: de meeldraden bij de mannelijke bloemen, of de stamper bij de vrouwelijke bloemen. Bij de klassieke Akebia quinata is de kelk wijnrood tot chocoladebruin van kleur. Bij 'Silver Bells' zijn de kelkblaadjes zilverwit. Deze bloei verspreidt een verleidelijk, zoetig parfum, een beetje vanille-achtig tot chocolade-achtig. Vruchten vormen zich vaker in warme streken, en voor bestuiving is de aanwezigheid van twee verschillende planten nodig. De ovale vruchten zijn 7 cm lang, ze bevatten een eetbaar, wit en gelatineus vruchtvlees met talrijke zaden die bitter smaken als je erop bijt. Deze vruchten zijn rijp in september-oktober.

Door de luchtigheid van hun kruin en loof kunnen Akebia quinata's in een haag of in een boom worden geleid, of als aanvulling op een klimroos ('Treasure Trove', 'Mermaid') of een krachtige clematis (Clematis montana, terniflora). Het zijn elegante en geurende planten die ook gebruikt kunnen worden om een prieel of pergola te bekleden, omdat ze het voordeel bieden om in de zomer schaduw op een terras te geven terwijl ze in de winter het zonlicht doorlaten.