Sophora microphylla Sun King - Honingboom

De Sophora microphylla Sun King, ook wel 'Hilsop' cov genoemd, is een struik met een bossige groeiwijze. Het is een veel voorkomende variëteit die verrast door zijn vroegbloeiendheid. De bloemen staan in rechtopstaande trossen van 3 tot 5 cm lang tussen maart en mei. Deze grote bloemen hebben een donkergele kleur en zijn klokvormig, licht gebogen en hangend. De bloembladen staan naar voren gericht. De bloei is langdurig. De vrucht van de Sophora microphylla is een bruine peul die op een rozenkrans lijkt en ongeveer tien zaden bevat.

Het blad is decoratief en meer wintergroen dan de soort. Het bestaat uit fijne, kleine, geveerde (in deelblaadjes verdeelde) en wollige blaadjes bij de groei. Ze zijn 7 tot 15 cm lang en hebben een frisgroene kleur. De Sophora Sun King is een kleinere variëteit met een uiteindelijke hoogte van 3 m.

Oorspronkelijk afkomstig uit Chili en Nieuw-Zeeland, is de Sophora de nationale bloem van dat laatste land. Hij wordt ook wel Kleinebloemige Kowhai genoemd, waarbij Kowhai "geel" betekent in het Maori van Nieuw-Zeeland. Het is een zeer winterharde plant die goed bestand is tegen droogte en wind. De sophora microphylla komt voor in heuvels, bergen, rotsachtige hellingen en ook in droge valleien en bossen. In ons gematigde klimaat is het echter beter om hem in kuipen te kweken, op een beschutte plek. Het is een boom voor de kleine tuin. Let op: de plant bevat alkaloïden die hem giftig maken.