Prunus padus Le Thoureil - Vogelkers

De Prunus padus Le Thoureil is een vogelkers vol charme, geselecteerd door kwekerij Minier om zijn uitbundige bloei en zijn mooie, smalle en werkelijk sierlijke groeiwijze. Zijn bruinrode schors is decoratief in de winter, zijn gebogen twijgen bedekken zich in het vroege voorjaar met witte, geurende bloemen, gevolgd door kleine zwarte kersen die eind zomer rijp zijn. Uitstekend in een gemengde haag waar hij bijen en vogels voedt, vormt deze vogelkers ook een prachtige boom om solitair te laten uitkomen. Zijn matige ontwikkeling maakt hem geschikt voor middelgrote tuinen.

De Prunus padus behoort tot de grote familie van de roosachtigen, hij draagt afhankelijk van de streek namen als vogelkers, stinkende kers of heksenkers. Hij is inheems in Europa, Noord-Azië en komt tot in Japan voor. Zijn natuurlijke habitat zijn vrij vochtige milieus, waar hij spontaan groeit op vaak kalkhoudende, kleiachtige grond die seizoensgebonden drassig is. Deze struik, die worteluitlopers vormt wanneer hij niet geënt is, vormt spontaan dichte bosjes, maar verdraagt weinig concurrentie van andere struiken.

De cultivar 'Le Thoureil', verkregen door Minier in 1998, heeft een meer opgaande groeiwijze, een minder sterke ontwikkeling en meer bloemtrossen. Geënt op stam vormt hij een enkele stam en een smalle, halfopen, eerder ovale en volle kroon. Op volwassen leeftijd bereikt de boom gemiddeld 7-8 meter hoogte bij 3-4 meter breedte, afhankelijk van de groeiomstandigheden.

De schors van de stam en oudere takken is bruinrood met lichte lenticellen, de jonge twijgen zijn roder. De takken verspreiden een geur van bittere amandel wanneer ze gebroken worden, wat hem de naam stinkende kers heeft opgeleverd. De bladeren zijn bladverliezend in de winter, ze vallen aan het eind van het seizoen. Hun kleur is appelgroen in het voorjaar en wordt donkergroen in de zomer; ze hebben aan de onderkant veel plukjes dons. Ze zijn ovaal tot omgekeerd eirond, fijn getand aan de rand en 6 tot 15 cm lang. Dit blad krijgt een prachtige goudgele tint in het najaar voordat het valt. De bloei vindt plaats in april-mei (soms juni) afhankelijk van de streek, aan de twijgen die dan al bedekt zijn met jonge blaadjes. Ze bestaat uit kleine bloemen met 5 witte bloemblaadjes van 1 cm diameter, met een heerlijke geur van bittere amandel, gerangschikt in hangende trossen van ongeveer 15 cm lang. Bestoven door insecten maken de nectarrijke bloemen plaats voor kleine 'kersen' ter grootte van een erwt, rijp in juli-augustus. Met een bittere tot zure en samentrekkende smaak worden deze weinig vlezige bessen met een grote pit soms gebruikt om likeuren, gelei of jam van te maken. De oogst is onregelmatig en varieert volgens een cyclus van 3 jaar.

De vogelkers Le Thoureil is een zeer winterharde en gemakkelijk te kweken boom, hij voelt zich op zijn plek in de meeste van onze streken, mits hij over een diepe en vochtige grond beschikt waarin hij zijn wortels kan uitstrekken. Plant hem op een open standplaats, bijvoorbeeld solitair of in een grote, niet te dicht geplante groep bomen. In een struikenborder of gemengde haag combineert hij met tal van struiken en kleine bomen met voorjaarsbloei, gelijktijdig of verspreid, zoals sierappels, sierperziken, Prunus mahaleb, kweeperen, mispel, sleedoorn, kornoeljes, sneeuwballen, dwergamandel, meidoorns... Het is mogelijk hem in de winter te snoeien om zijn omvang te beperken.