Choisya ternata Snow Flurries - Mexicaanse oranjebloesem

De Mexicaanse oranjeboom 'Snow Flurries' is een recente Engelse veredeling, met een opvallend compacte en opgaande groeiwijze, maar vooral een overvloedige bloei in grote, geurige witte pompons. De bloemen verschijnen in april en mei, in eindstandige schermen, en bedekken bijna volledig het mooi ingesneden blad van de Choisya. Droogtetolerant eenmaal gevestigd, redelijk winterhard en onderhoudsvriendelijk, vindt deze kleine, groenblijvende struik zijn plek in de meeste tuinen, maar fleurt ook een terras of balkon op dankzij zijn bescheiden afmetingen.

Oorspronkelijk afkomstig uit het zuidwesten van de Verenigde Staten en, zoals de naam al zegt, Mexico, behoort *Choisya ternata* tot een kleine onderfamilie van groenblijvende struiken waarvan hij het winterhardheidsrecord houdt. Hij behoort tot de citrusfamilie, de Rutaceae, maar onderscheidt zich door de aard van zijn vruchten in de vorm van doosvruchten. De variëteit 'Snow Flurries' van *Choisya ternata* is geselecteerd door de Brit Sir Petter Catt. Compacter dan de natuurlijke soort, meet deze kleine Choisya maximaal 1,5 m hoog bij een bijna even grote breedte. Zijn compacte, ronde vorm geeft hem een van nature elegante uitstraling. Zijn opgaande takken zijn bedekt met groenblijvend blad, het hele jaar door decoratief. De bladeren van *Choisya ternata* zijn heldergroen en glanzend, diep ingesneden, samengesteld uit 3 ovale deelblaadjes, variërend in lengte en breedte per soort. Ze verspreiden een aangename sinaasappelgeur bij aanraking. De Choisya 'Snow Flurries' draagt zijn naam met recht. Deze extreem rijkbloeiende dwergstruik vertoont namelijk een spectaculaire witte en geurige bloei, die doet denken aan een sneeuwbui. In april en mei verdwijnt hij bijna volledig achter een veelheid aan weelderige witte bollen. Een tweede, minder spectaculaire bloei wordt meestal in augustus waargenomen, tot groot plezier van tuiniers. Deze late bloei contrasteert mooi met het diep ingesneden blad van deze kleine Choisya, dat nu goed zichtbaar is. De bloemknoppen zijn lichtroze en openen zich tot kleine witte stervormige bloemen van 3 cm diameter, die doen denken aan sinaasappelbloesem qua uiterlijk en geur. Het zijn enkelvoudige bloempjes met 5 losstaande bloemblaadjes, gegroepeerd in eindstandige schermen om imposante, geurige bloemtrossen te vormen.

Ondanks zijn herkomst is de Choisya winterhard, aangezien hij temperaturen tot -15°C verdraagt. Hij houdt van warme en zonnige standplaatsen maar kan ook op een plek in halfschaduw staan, altijd beschut tegen harde wind. Plant de Mexicaanse oranjeboom 'Snow Flurries' in een humusrijke, luchtige en goed doorlatende grond, idealiter licht zuur, maar hij verdraagt ook licht kalkhoudende grond. Bij het planten legt u een laag grind of kleikorrels op de bodem van het plantgat en plaatst u de struik in een mengsel van potgrond en tuinaarde, verrijkt met een organische bodemverbeteraar. Geef de eerste twee jaar na aanplant regelmatig water en geef elk voorjaar een volledige meststof om de bloei te stimuleren. Bescherm de struik de eerste twee winters tegen de kou met een goede grondbedekking, of eventueel met vliesdoek bij strenge vorst. In koude streken moet u dit elk jaar herhalen. De Mexicaanse oranjeboom 'Snow Flurries' kan worden gebruikt voor een lage bloeiende haag, omdat hij vormingssnoei goed verdraagt. Deze snoei voert u uit na de bloei, waarbij u meteen de uitgebloeide bloemen verwijdert om een tweede bloei te bevorderen. Als uw Choisya in de winter vorstschade heeft opgelopen, snoeit u dode of beschadigde takken weg in maart-april. Ziekteresistent, droogtetolerant eenmaal gevestigd en weinig eisend, is de Choisya 'Snow Flurries' een makkelijke struik die met minimale verzorging prachtige resultaten geeft!

De bescheiden afmetingen van de Mexicaanse oranjeboom 'Snow Flurries' maken kweek in een pot mogelijk om een terras of balkon te vergroenen en te laten bloeien. Vergeet dan niet hem tijdens het groeiseizoen regelmatig water te geven om uitdroging van de kluit te voorkomen. In de tuin vindt deze kleine Choisya zijn plek in een bloeiende haag of border, tussen andere struiken. Voor een harmonieus kleur- en bladspel kunt u hem combineren met een Japanse spirea 'Anthony Waterer', een Weigelia 'Bristol Ruby' of een Abelia grandiflora 'Confetti'. In een kleine tuin kan de Choisya 'Snow Flurries' solitair worden geplant als blikvanger, dankzij zijn uitzonderlijke bloei en decoratieve blad.