Malus Paul Hauber - Sierappel

De Malus 'Paul Hauber' is een aantrekkelijke Duitse variëteit van een sierappel met een gemiddelde grootte, die uitstekend geschikt is voor kleine tuinen. Zijn blad is net zo decoratief als zijn bloei; de jonge bladeren komen in een donkerrode tint tevoorschijn, waarna ze geleidelijk evolueren naar een donkergroen met een roodachtige zweem. De voorjaarsbloei is prachtig wanneer de bloemen in een intens en diep roze in grote getale open gaan. Na bestuiving vormen ze kleine rode vruchten die lang aan de boom blijven hangen, tenminste zolang de vogels er geen maaltijd van maken. Makkelijk te telen in de meeste situaties, winterhard en elegant, verdient deze kleine boom een plekje solitair of in een border.

De Appelboom is een van de vele geslachten binnen de grote Rozenfamilie (Rosaceae), die wilde planten uit onze streken, fruitbomen en een groot aantal sierplanten omvat (Sorbaria, Crataegus, Rosa...). Het geslacht Malus, de wetenschappelijke naam voor de Appelboom, bestaat uit ongeveer 25 soorten verspreid over Europa, Azië (tot aan de Himalaya) en Noord-Amerika (tot aan Texas en Florida). Al sinds lange tijd geteeld voor zijn vruchten (de Romeinen kenden al 29 variëteiten in de 1e eeuw na Christus), kent de Appelboom ook sierlijke soorten. Deze werden al in de 18e eeuw naar Europa gebracht, maar vooral sinds de tweede helft van de 19e eeuw, met de introductie van Aziatische soorten die vereerd werden om hun bloei.
'Paul Hauber' is een zeer interessante variëteit met een vrij snelle groei, zo'n 30 tot 70 cm per jaar. Op volwassen leeftijd kan hij tot wel 8 meter hoog en 5 meter breed worden. Hij vormt een brede, uitgespreide en onregelmatige kroon met gedeeltelijk overhangende scheuten. In het voorjaar verschijnen het blad en de bloei ongeveer gelijktijdig. De elliptisch gevormde bladeren met een spitse punt hebben een prachtige, meer of minder donkerrode kleur, versterkt door het glanzende oppervlak. Ze verkleuren geleidelijk naar roodbruin en vervolgens roodachtig groen, voordat ze een donkergroene tint aannemen, soms nog licht gemengd met roodpaars. De bladstelen, die rood blijven, vormen dan een subtiel en elegant contrast met het bladoppervlak.
De donker paarsroze bloemknoppen gaan open tot enkelvoudige bloemen met vijf zeer ronde bloemblaadjes. Met een gemiddelde grootte van ongeveer 4 cm diameter trekken de bloemen alle aandacht in de tuin door hun overvloed en dieproze kleur. Het hart van de bloem wordt ingenomen door een bosje meeldraden met gele helmknoppen die mooi afsteken tegen de roze kroon. De licht geurende bloemen zijn rijk aan nectar en maken bijen en andere bestuivers blij. Na bestuiving veranderen de bloemen in heel kleine, ronde appeltjes, met een bordeauxrode tot donkerrode kleur, gedragen door lange steeltjes. Deze vruchten hebben een echte sierwaarde en zijn ook nuttig, omdat ze als voedsel voor vogels dienen. Ze zijn overigens eetbaar, friszuur en een beetje zoet, hoewel licht zurig. Deze vruchten, die zich in september en oktober vormen, blijven lang aan de boom hangen, tenminste zolang de vogels ze niet hebben opgegeten.
Het bladverliezende loof verkleurt weinig in het najaar voordat het valt, in tegenstelling tot andere variëteiten zoals de Malus 'Coccinella', die overigens een beperktere groei heeft.

De Sierappel 'Paul Hauber' is een prachtige boom die zeer winterhard is en zal groeien in de meeste grondsoorten rond de neutrale zuurgraad (van niet te zuur tot redelijk kalkhoudend), mits ze humusrijk, doorlatend en vruchtbaar zijn. Plant hem bij voorkeur in de volle zon zodat het blad mooi kleurt, solitair op een gazon, of op de achtergrond van een gemengde border. U kunt leuke kleurcontrasten creëren, zowel in het blad als in de bloei. De Cotinus coggygria 'Golden Spirit' is bijvoorbeeld een perfecte begeleider, met zijn goudgele voorjaarsblad dat in het najaar explodeert in roodoranje. Bovendien geeft zijn bloei in grote pluimen van crèmewitte bloemen in de zomer koperoranje pluimen. De klassieke, maar altijd bewonderde Spiraea vanhouttei vormt gedurende het hele voorjaar een koepel van witte bloemen die perfect harmoniëren met het roze van uw Sierappel. En om de bloeiperiode van uw border in de zomer te verlengen, is er niets beter dan een Lagerstroemia, of Indische sering, die een onvergelijkbare bloemenpracht in verblindende kleuren combineert met een blad dat meestal warme herfstkleuren krijgt en een schors die met de jaren steeds sierlijker wordt.