Acer palmatum Wilsons Pink Dwarf - Japanse esdoorn

De Acer palmatum 'Wilson's Pink Dwarf' is een compacte Japanse esdoorn met heerlijk frisse kleuren. Zijn kleine, handvormige bladeren met 5 lobben hebben een zalm- tot feloranje kleur in het voorjaar, worden limoengroen in de zomer en kleden zich in het najaar in roze-oranje en karmijnrood. Deze cultivar heeft ook sierlijk, glanzend groen, zacht hout. Met een opgaande en open groeiwijze en dicht loof wordt hij maximaal 1,5 m hoog. Hij is tolerant en makkelijk te telen, op een plek met niet te felle zon als de bodem vochtig blijft, of in halfschaduw.

Van oorsprong komt de Acer palmatum uit Oost-China, Korea en Japan en is de basis voor een veelvoud aan tuinvariëteiten die elkaar in schoonheid overtreffen. De Japanse esdoorn behoort, net als alle esdoorns, tot de Sapindaceae-familie (vroeger werd hij ingedeeld bij de Aceraceae). De Acer palmatum is afkomstig uit het Verre Oosten (China, Japan, Korea...) waar hij kleine bomen vormt met een sierlijke groeiwijze en diep ingesneden, handvormige bladeren. Hij wordt zeer gewaardeerd om zijn blad, waar de bries graag doorheen speelt voor een harmonieuze beweging, en wordt al honderden jaren in Japan gekweekt, in tuinen of gevormd als bonsai.

De Acer palmatum 'Wilson's Pink Dwarf' is een langzaam groeiende struik met beperkte ontwikkeling, zoals de naam al zegt (dwarf betekent dwerg in het Engels). Op volwassen leeftijd bereikt hij ongeveer 1,20 m tot 1,50 m hoogte bij 1,80 m breedte. Zijn zowel opgaande als bossige groeiwijze is zeer sierlijk en hij draagt kleine, handvormige, diep ingesneden blaadjes. In het voorjaar hebben ze een prachtige oranje tint die in de zomer overgaat in limoengroen. Dan, in het najaar, volgt het finale spektakel: het loof verkleurt naar oranje of scharlakenrood en trekt alle aandacht voordat het op de grond valt.
De Acer palmatum 'Wilson's Pink Dwarf' is strikt genomen geen zuurminnende plant, maar hij geeft de voorkeur aan voedselrijke bodems met veel humus die vochtig blijven. Hij kan dus groeien in zure tot neutrale grond, maar beslist niet in kalkhoudende grond, omdat hij dan geel kan worden (chlorose). Omdat hij slecht tegen droge lucht kan, gedijt hij goed in een gematigd zeeklimaat, mits hij beschermd is tegen wind en de middagzon.

Zijn compacte formaat en goede winterhardheid (tot ongeveer -20°C) maken het mogelijk om deze Japanse esdoorn 'Wilson's Pink Dwarf' bijna overal in Nederland te kweken, behalve op zeer warme en droge plekken waar zijn blad kan lijden. Gezien zijn kleine formaat is hij geschikt voor teelt in een pot, mits regelmatig water geven. Het is een struik die heel makkelijk te combineren is in borders, waar hij vanwege zijn kleine formaat op de voorgrond moet staan. Voor een Japanse sfeer kun je hem combineren met Camellia's met weelderige bloemen, met charmante Pieris of Japanse andromeda's. De keuze is reuze in dit genre, ook met minder bekende struiken die toch sierwaarde hebben, zoals Kalmia's met unieke bloemen of de charmante kleine Enkianthus campanulatus met kleine klokvormige bloempjes.