Acer palmatum Ueno Yama - Japanse esdoorn

De Acer palmatum 'Ueno Yama' is een Japanse esdoorn met een prachtig ingesneden blad dat gedurende het hele groeiseizoen bijzonder aantrekkelijke kleuren aanneemt. De jonge bladeren zijn geeloranje in het voorjaar, daarna heldergroen in de zomer. In het najaar krijgt hij een oranje tot scharlakenrode verschijning. Dit ras is erg interessant, omdat het ondanks zijn lichte tinten vrij goed bestand is tegen de zonnestralen. Met een gemiddelde grootte ontwikkelt hij een opgaande groeiwijze met soepele twijgen die sierlijk wiegen in de wind.

De esdoorn, vroeger ingedeeld bij de Acéracées-familie (vernoemd naar zijn wetenschappelijke naam: Acer), maakt nu deel uit van de Sapindaceae.
De Acer palmatum komt uit Japan en Korea, waar hij kleine bomen vormt tot wel 8 meter hoog. Het is een typische plant in het Japanse landschap die dit landschap tot leven brengt met zijn ingesneden blad dat prachtige herfstkleuren krijgt. Al in 1820 geïntroduceerd in Europa, is het een geliefde plant bij bonsailiefhebbers en veredelaars die in de loop der jaren een veelvoud aan cultivars hebben ontwikkeld.

De Acer palmatum 'Ueno Yama' is een geënte cultivar die toleranter is ten opzichte van de bodem. Deze esdoorn met een gemiddelde groeisnelheid (30 tot 40 cm per jaar) vormt een kleine boom met een opgaande groeiwijze die ongeveer 3,5 meter hoog wordt en 3 meter breed. Oudere exemplaren kunnen desondanks een iets grotere ontwikkeling vertonen, tot wel 5 meter hoog. Zijn silhouet is werkelijk sierlijk; de takken die bijna verticaal omhoog groeien, spreiden zich vervolgens uit om een soort zeer esthetische parasol te vormen. De typische bladeren van de soort hebben een grafische vorm, met hun diepe insnijding in 5 tot 7 fijn getande lobben aan de rand. Deze handvormig gelobde bladeren worden gedragen door lange bladstelen. Bij 'Ueno Yama' komen ze tevoorschijn in geeloranje tinten die vrij lang aanhouden in het voorjaar, voordat ze verkleuren naar een mooi sprankelend groen in de zomer. Wanneer dan het najaar aanbreekt en onder invloed van de eerste kou, ontstaan oranje tot scharlakenrode pigmenten die het hele bladoppervlak bedekken. De boom is dan op het hoogtepunt van zijn schoonheid en biedt een verblindend schouwspel aan het eind van het seizoen. Geplaatst op een gazon, of aan de rand van een waterpartij, zal het schouwspel zich voortzetten wanneer de bladeren de grond of het wateroppervlak bedekken.

De Japanse esdoorn 'Ueno Yama' doet eer aan deze groep zeer sierlijke planten met zijn kleuren die per seizoen veranderen. Zijn tolerantie voor de zon maakt het gemakkelijk om een plek voor hem in de tuin te vinden, mits de bodem humusrijk, vochtig en goed doorlatend is. Hij kan goed samengaan met planten voor heidegrond, zoals Rhododendrons en Azalea's om een Japans aandoend tafereel te vormen. In dezelfde stijl kunt u naast hem een Cryptomeria japonica 'Spiralis' planten, een bijzondere Japanse ceder met spiraalvormige twijgen. Plaats op de achtergrond van de border een scherm van bamboe en u creëert een werkelijk exotisch tafereel.