Acer palmatum Sharps Pygmy - Japanse esdoorn

De Acer palmatum 'Sharp's Pigmy', zoals de naam al doet vermoeden, is een compacte Japanse esdoorn die perfect geschikt is voor potcultuur en kleine tuinen. Het is een kleine boom met een opgaande groeiwijze en een bijzonder dichte kroon. De kleine, handvormige blaadjes zijn in het voorjaar lichtgroen met een paarsroze rand, in de zomer prachtig smaragdgroen en in het najaar verkleuren ze naar een scharlakenrood. Plant hem solitair aan de rand van een terras of in een pot op een patio, balkon of licht beschaduwd terras.

Oorspronkelijk afkomstig uit Oost-China, Korea en Japan, is de Acer palmatum de basis voor een veelheid aan tuinvariëteiten die elkaar in schoonheid overtreffen. De Japanse esdoorn behoort, net als alle esdoorns, tot de zeepboomfamilie (Sapindaceae, voorheen Aceraceae). Hij is redelijk winterhard, maar heeft een hekel aan droge, koude wind, brandend hete standplaatsen en droge, kalkhoudende grond. De cultivar 'Sharp's Pigmy' heeft een langzame groei en blijft compact. In de vollegrond bereikt hij ongeveer 2 meter in hoogte en breedte. In een pot blijft deze kleine boom nog bescheidener van formaat. De kleine blaadjes, die in het voorjaar ontluiken, zijn verdeeld in 5 smalle, getande lobben. In de zomer is het blad egaal groen. Vlak voordat ze vallen, krijgen de bladeren een prachtige oranje en vervolgens scharlakenrode tint. De onopvallende bloei vindt plaats in mei-juni. De in kleine trosjes gegroepeerde bloemen geven soms vruchtjes met gebogen vleugels, zogenaamde vleugelnoten, van ongeveer 3 cm lang. Deze variëteit is winterhard tot ongeveer -18 / -20°C.

De Acer palmatum 'Sharp's Pigmy' valt van verre op in het najaar, in de tuin of in een pot op het terras, en verdient een ereplaats. De Japanse esdoorn is strikt genomen geen heideplant, maar geeft de voorkeur aan humusrijke, vochthoudende grond. Chinese azalea's, Pieris, hortensia's, camelia's, varens en heide zijn zijn mooiste gezelschap. Hij kan ook een prachtige bonsai vormen in een ondiepe schaal. Combineer verschillende soorten Japanse esdoorns om te variëren in kleur en bladstructuur; het effect is aan het eind van het seizoen altijd verbluffend. Denk ook aan varens en hosta's als begeleidende planten.