Ilex meserveae Mesid - Kastanjebladige hulst

De Ilex x meservae 'Mesid' is een vrouwelijke hulstvariëteit met blauwgroen blad en een mooie, dichte groei. Deze vrij langzaam groeiende plant vormt met de tijd een prachtige struik, die decoratief is door zijn wintergroene bladeren en zijn rode vruchten in het najaar en de winter. Het is een plant die geschikt is voor zure tot neutrale grond en die geen kalk of droogte verdraagt. Als aan deze voorwaarden wordt voldaan, vraagt hij vrijwel geen onderhoud en kan hij zowel in de volle zon als in halfschaduw groeien. Zeer winterhard. Zijn beperkte ontwikkeling is perfect geschikt voor tuinen van bescheiden omvang.

Het geslacht Ilex is de enige vertegenwoordiger van de Aquifoliaceae-familie, maar telt wel enkele honderden soorten. De Ilex x meservae is een hybride die in de jaren vijftig in de Verenigde Staten (Long Island, New York) werd verkregen door Kathleen Meserve, door kruising van Ilex aquifolium en Ilex rugosa. I. aquifolium is de gewone hulst die je in onze bossen tot op 1500 meter hoogte kunt tegenkomen. Deze soort houdt van de koelte van het bos en kan honderden jaren oud worden, waarbij hij uitgroeit tot een kleine boom die goed herkenbaar is aan zijn donkergroene, leerachtige en stekelige bladeren, en aan zijn decoratieve rode vruchten op de vrouwelijke planten. I. rugosa is een kleine struik met smalle bladeren die duidelijk verschillen van de vorige. Oorspronkelijk afkomstig uit Japan en het eiland Sachalin, groeit hij in de zon of halfschaduw en kan hij temperaturen tot -40°C verdragen! Hij wordt meestal niet hoger dan 60 cm en heeft een spreidende, bijna kruipende groeiwijze.

De Ilex x meservae 'Mesid' wordt ook wel 'Blue Maid' genoemd vanwege de enigszins blauwachtige tint van zijn loof. Dit is een gemeenschappelijke eigenschap van de Meserve-hulstsoorten, wat hen bij Engelse tuiniers de kwalificatie 'Blue Holly' (Blauwe Hulst) oplevert. Deze Hulst Mesid groeit de eerste jaren met een gemiddelde snelheid, om daarna langzamer te worden en zich te verdichten. Uiteindelijk vormt hij een struik met een kegelvormige of min of meer piramidale groeiwijze, van ongeveer 3,50 m tot 4 m hoog, met een breedte van ongeveer de helft. Zijn blad is een tussenweg tussen dat van zijn twee ouders: breder dan dat van I. rugosa maar veel minder stekelig dan dat van I. aquifolium. Het is eerder getand dan stekelig, wat een voordeel is.
Omdat het een vrouwelijke variëteit betreft (hulst is tweehuizig, planten zijn ofwel mannelijk of vrouwelijk), produceert deze Hulst Mesid mooie, decoratieve rode vruchten. Let op: deze bolronde steenvruchten zijn giftig voor mensen. Ze blijven een deel van de winter aan de plant hangen voordat vogels ze opeten. De bloemen die in mei-juni bloeien zullen alleen uitgroeien tot vruchten als ze worden bestoven door een mannelijke hulst, zoals de variëteiten 'Heckenstar', 'Blue Prince' of 'Little Rascal'.

Deze zeer decoratieve Hulst Mesid kan eventueel in een haag worden geplant, maar komt beter tot zijn recht in een gemengde border. Zorg ervoor dat u hem combineert met andere struiken die ook vrij langzaam groeien, zodat zijn ontwikkeling niet wordt belemmerd. Toverhazelaars maken het mogelijk om prachtige winterse taferelen te creëren door hun spinachtige, gele, oranje of rode bloei te combineren met de mooie rode bessen van onze hulst. Met hun vrij langzame groei en vergelijkbare ontwikkeling zijn ze goede metgezellen. Kalmia's met hun prachtige voorjaarsbloei zullen ook heel goed samengaan, net als de magnifieke camellia's met hun gevarieerde kleuren en bloeitijden, waarmee u het hele jaar door een aantrekkelijk beeld kunt creëren.