Caragana arborescens Walker - Erwtenstruik

De Caragana arborescens 'Walker' is een van de mooiste treurvormen van de Siberische erwtstruik. Deze bladverliezende, op stam geënte struik onderscheidt zich van de wilde gele acacia door zijn smalle kroon, die bestaat uit soepele twijgen bedekt met fijn loof dat tot op de grond hangt. De gele voorjaarsbloei is ook rijker dan die van de wilde "Siberische erwt". Het is een variëteit die geschikt is voor kleine tuinen en teelt in pot, om op een goed zichtbare plek te zetten.

De Caragana arborescens 'Walker' behoort tot de familie van de Fabaceae (Vlinderbloemigen), het is een tuinbouwselectie met een overhangende groeiwijze, geënt op een rechte stam. De oorspronkelijke soort komt uit Siberië en Mongolië, waar hij vaak als haag wordt geplant om boomgaarden te beschermen tegen wind en ongewenste bezoekers. Winterhard tot ver onder de -20°C, deze plant accepteert een breed scala aan bodems van licht zuur tot zeer kalkhoudend, zelfs arme grond, maar houdt niet van doorweekte aarde. Zijn zeer diepe wortelstelsel stelt hem in staat droogte te weerstaan, zodra de struik goed is gevestigd.

De Siberische erwtstruik 'Walker' is een bladverliezende struik met een gemiddeld snelle groei, die 3 tot 5 meter hoog wordt, afhankelijk van de enthoogte, met een breedte van 1,50 m tot 2,50 m. Zijn kroon bestaat uit fijne, soepele en overhangende takken. Zijn bladverliezende loof, licht en zeer lichtgroen van kleur, bestaat uit bladeren van 15 cm lang, verdeeld in 5 tot 7 paar kleine, behaarde deelblaadjes die smaller zijn dan die van de soort. Ze kleuren geel in het najaar voordat ze afvallen. De bloei vindt plaats van april tot mei. Kleine bloemtrossen met langwerpige, lichtgele erwtbloemen komen tevoorschijn tussen het loof, op het hout van het voorgaande jaar. Deze nectarrijke en drachtgevende bloei wordt gevolgd door de vorming van enkele zeldzame peulen van 5 cm lang, die soms wat zaden bevatten. Bij de Caragana zijn de jonge peulen, maar ook de erwten en de bloemen, eetbaar.

De Caragana arborescens 'Walker' vormt een elegante en ongewone aanwinst voor een kleine stadstuin, in een moderne of klassieke stijl. Het is een struik die even sierlijk als robuust is, want hij vreest noch kou, noch droogte, noch vervuiling. Je kunt hem ook in een pot planten, maar dan moet je hem regelmatig besproeien. In een border die aan hem is gewijd, kun je aan zijn voet de bonte maagdenpalm Vinca major 'Variegata' of salies planten, zoals struikachtige salies met blauwe bloei ('Blue Note', 'Delice Aquamarine') of de Salvia forreri als bodembedekker, in een tuin met een gematigd klimaat.