Dipelta floribunda

De Dipelta floribunda is een weinig bekende struik die verwant is aan kamperfoelies. Hij vormt een elegante en gezonde heester die in het voorjaar een rijke bloei geeft met witroze bloemen met een geeloranje hart, licht geurend. Makkelijk in de teelt, vraagt hij alleen een voldoende diepe en goed doorlatende bodem. Zijn roodbruine schors die in platen loslaat, is na een paar jaar ook erg sierlijk.

De Dipelta floribunda is een grote, bladverliezende struik uit de kamperfoeliefamilie (Caprifoliaceae). Het is dus een familielid van de kamperfoelies, waaronder bekende klimmers maar ook struiken met een vergelijkbaar uiterlijk vallen. De Dipelta is oorspronkelijk afkomstig uit China, waar je hem kunt tegenkomen in bosranden, met name in gemengde bossen met naaldbomen. Hoewel hij in 1875 werd ontdekt en al begin 19e eeuw in cultuur werd gebracht, is hij bij kwekers nog steeds opvallend weinig bekend, ondanks zijn vele kwaliteiten. In zijn natuurlijke omgeving kan hij 6 meter hoog worden, maar in ons gematigd klimaat blijft hij meestal rond de 3 tot 4 meter. Hij vertakt zich gemakkelijk en vormt een volle struik, maar draagt vooral aan het uiteinde van de licht overhangende takken blad, wat hem al snel een slank en elegant silhouet geeft, ook al groeit hij minder snel dan een kamperfoelie. De lichtgroene bladeren zijn ovaal tot lancetvormig, met een spitse punt, en zijn 6 tot 10 cm lang en 3 tot 6 cm breed. De Dipelta steelt zijn naam 'floribunda' (wat 'rijkbloeiend' betekent in het Latijn) niet, want in de late lente, tussen mei en juni, verschijnen op het eenjarige hout zeer veel compacte trossen met buisvormige, 5-lobbige, witroze bloemen met een oranje hart. Elke bijenvriendelijke en licht geurende bloem kan tot 4 cm groot worden en lijkt ingebed tussen 4 ongelijke schutbladen. De twee grootste blijven zich na de bloei ontwikkelen en omsluiten de vrucht in een mooi omhulsel dat er, eenmaal droog, uitziet als gekreukeld papier. De zeer mooie, kaneelkleurige schors schilfert in repen af: na een paar jaar wordt dit een extra pluspunt voor deze nog weinig voorkomende maar zeer charmante soort.

De teelt van de Dipelta floribunda is ook vrij eenvoudig: geef hem een plek in halfschaduw, in een goede tuingrond die niet te zuur en niet te kalkrijk is, en voldoende diep. Op arme grond kun je bij het planten compost aan de oppervlakte toevoegen en daarna ruimschoots mulchen. Vermijd koude wind die het jonge blad kan beschadigen. Onder deze omstandigheden zal hij u rijkelijk belonen. Een lichte snoei, waarbij verkeerd geplaatste, dode of overbodige takken worden verwijderd, resulteert in een zeer transparante en bijzonder elegante struik. Vermijd rigoureuze snoei, omdat dit leidt tot de vorming van veel ontsierende vertakkingen en de plant zijn charme doet verliezen. Kies bij voorkeur voor exemplaren met meerdere stengels (meerstammig) om het effect van de schors te versterken. Tot nu toe lijken Dipelta's geen last te hebben van ziektes.

Zeer mooi als solitair, maar deze struik kan ook zijn plek vinden in een informele, wilde haag, samen met de Deutzia 'Mont Rose', de Philadelphus 'Belle Étoile', de Weigela 'Alexandra', of de Photinia 'Carré Rouge'.