Cercidiphyllum japonicum Chameleon - Katsuraboom

De Cercidiphyllum japonicum 'Chameleon' is een variëteit van de kaneelboom die zich onderscheidt van alle andere door zijn bonte blad. Met een bescheiden formaat vormt hij een boom met een sierlijk afgeronde groeiwijze, perfect voor een solitaire beplanting in een tuin waar de ruimte beperkt is. Dit is een bijzonder opvallende cultivar vanwege zijn blauwgroene blad met brede gele randen. Deze kleuring is intens op het jonge loof in het voorjaar, waarna het geel vervaagt naar crème, voor de prachtige herfstverkleuring. Deze groei verlicht de tuin echt vlak voor de winter. Het blad van deze boom verspreidt bij aanraking of kneuzing een aangename geur die doet denken aan karamel of bruine suiker.

De Cercidiphyllum japonicum is de enige soort binnen de familie Cercidiphyllaceae, die dus volledig aan hem is gewijd. Het is een bladverliezende boom met een vrij snelle groei, afkomstig uit China en Japan. Hij is zeldzaam geworden in zijn oorspronkelijke groeigebied, maar wordt veel gekweekt in het westen in parken en tuinen. Als hij vrij mag groeien, heeft hij de neiging om met meerdere stammen te groeien, elk vormt een smalle vork, waarbij de korte takken zich horizontaal in etages verspreiden. De algemene groeiwijze is eerder slank en kegelvormig, maar vrij breed. Hoewel deze boom in zijn natuurlijke omgeving 30 tot zelfs 45 meter kan bereiken en dan een van de grootste in het bos is, wordt hij in ons gematigde klimaat zelden hoger dan 12 tot 15 meter, met een breedte van 6 tot 8 meter.

De Cercidiphyllum japonicum 'Chameleon' is een bonte variëteit van klein formaat. Zijn groei is rond en hij bereikt ongeveer 4 meter hoog en 3 meter breed. Zijn hartvormige bladeren doen een beetje denken aan die van de judasboom, de Cercis, een gelijkenis die waarschijnlijk aan de basis ligt van zijn soortnaam Cercidiphyllum, letterlijk "met blad van Cercis". Ze hebben een diameter van ongeveer 7 cm en zijn licht getand aan de rand. Aan het begin van het seizoen heeft het blad een roze tint, daarna wordt het blauwgroen tot blauwgroen met een meer of minder felgele rand, de onderkant is witachtig; ze krijgen een mooie herfstkleur in rood, oranje en geel. Het is algemeen bekend dat een licht zure bodem de intensiteit van de kleuren bevordert. Op dat moment verspreiden de bladeren hun karakteristieke, meer of minder uitgesproken karamelgeur. De voorjaarsbloei, in een wat dof rozerood, is weinig opvallend, waarbij mannelijke en vrouwelijke bloemen aan aparte bomen groeien. De stam is bedekt met een vrij regelmatige grijsbruine schors die snel wat oppervlakkige rimpels vertoont. Deze schilfert met de tijd licht af.

Wij adviseren om de kaneelboom solitair te planten, op een mooi gazon zodat hij zich ongestoord kan ontwikkelen, of omringd door lage kleine struiken of vaste planten die per seizoen veranderen; bijvoorbeeld een mooie bossige Clematis heracleifolia, een Lespedeza thunbergii, zilverkarsen, vrouwenmantel, helmbloemen, of de Chrysanthemum 'Mei Kyo'.