Cercidiphyllum japonicum Râ - Katsuraboom

De Cercidiphyllum japonicum 'Râ' (Jww3 PBR) is een klein concentraat van karamelboom. Compacte groeiwijze, struikachtig, kleinere en puntigere bladeren, maar dezelfde uitbundigheid van kleuren. De bladeren krijgen oranjerode tinten in het voorjaar, worden geleidelijk aan geelgroen in de zomer en nemen levendige tinten goud en oranje aan in het najaar. Net als bij de klassieke karamelboom verspreidt het loof een lichte, zoete geur wanneer je op de gevallen bladeren trapt.

De Cercidiphyllum japonicum is de enige soort die de familie Cercidiphyllaceae vormt, die dus volledig aan hem is gewijd. Het is een bladverliezende boom met een vrij snelle groei, afkomstig uit China en Japan. Hij is zeldzaam geworden in zijn oorspronkelijke groeigebied, maar wordt veel gekweekt in het westen in parken en tuinen. Als hij vrij mag groeien, heeft hij de neiging om op meerdere stammen te groeien, die elk een smalle vork vormen, waarbij de korte takken zich horizontaal uitspreiden als een cascade. De algemene groeiwijze is eerder slank en kegelvormig, maar vrij breed. Hoewel deze boom in zijn oorspronkelijke gebied wel 30, of zelfs 45 m kan bereiken en dan een van de grootste in het bos is, wordt hij in ons gematigd klimaat zelden hoger dan 12 tot 15 m, met een breedte van 6 tot 8 m.

De Cercidiphyllum japonicum 'Râ' is een tuinbouwselectie met een langzame groei en een kleine ontwikkeling die op 10-jarige leeftijd ongeveer 4 m hoog wordt bij 3 m breedte en uiteindelijk niet hoger wordt dan 6 m. Zijn groeiwijze is rond en dicht. Zijn hartvormige bladeren doen een beetje denken aan die van de judasboom, de Cercis siliquastrum, een gelijkenis die waarschijnlijk aan de oorsprong ligt van zijn soortnaam Cercidiphyllum, letterlijk "met bladeren van Cercis". Ze zijn licht getand aan de rand. Het is algemeen aanvaard dat een licht zure bodem de intensiteit van de kleuren bevordert. In het najaar verspreiden de bladeren hun karakteristieke karamelgeur, die meer of minder uitgesproken kan zijn. De voorjaarsbloei, van een wat dof rozerood, is van weinig sierwaarde, omdat mannelijke en vrouwelijke bloemen op aparte bomen zitten. De stam is bedekt met een vrij regelmatige grijsbruine schors die snel wat oppervlakkige rimpels vertoont. Deze schilfert licht af met de tijd.

Wij adviseren om de karamelboom 'Râ' solitair te planten, op een mooi gazon zodat hij zich ongestoord kan ontwikkelen. Hij voelt zich zeer op zijn gemak in de halfschaduw, die hij drie seizoenen lang verlicht met zijn schitterende kleuren. Je kunt hem ook omringen met lage kleine struiken of vaste planten die met de seizoenen mee veranderen; bijvoorbeeld een bossige Clematis heracleifolia, een Lespedeza thunbergii, een purperen blaasspirea 'Midnight', of vrouwenmantels.