Aronia melanocarpa Revontuli Hedger - Zwarte appelbes

De Aronia melanocarpa Revontuli Hedger is de eerste dwergselectie van zwarte appelbes, wat deze struik een uitstekende kandidaat maakt voor de inrichting van kleine tuinen en lage hagen. De sierlijke, witbloeiende en bijenvriendelijke voorjaarsbloei wordt gevolgd door zwarte, eetbare vruchten waarvan de smaak een beetje aan zwarte bes doet denken. Pas aan het eind van het seizoen komt deze appelbes echt feestelijk tot zijn recht: getooid in oranje en roodpaars, tooit hij zich met royale zwarte trossen die aan rode steeltjes hangen, zeer in trek bij bepaalde vogels. De teelt is niet moeilijk in gewone tuingrond, op een zonnige standplaats om de kleuren te versterken.

Oorspronkelijk afkomstig uit Canada en het noordoosten van de Verenigde Staten, is de Aronia melanocarpa een verre neef van rozen, pruimenbomen en braamstruiken, een lid van de enorme rozenfamilie. 'Revontuli Hedger' is een recent gekweekte tuinvariëteit uit de VS, ontwikkeld door Proven Winners. Deze zeer winterharde struik bereikt ongeveer 1,20 m hoogte bij 60 tot 90 cm breedte. Hij groeit vrij langzaam en heeft een opgaande, goed vertakte groeiwijze. De bast is glad, roodbruin van kleur. Hij draagt mooi bladverliezend loof. De bladeren, afwisselend geplaatst, zijn enkelvoudig, ovaal, fijn getand, ongeveer 6 cm lang, en hebben een donkergroene, satijnachtige kleur. Ze vlammen werkelijk op in het najaar voordat ze vallen, en nemen verschillende tinten aan van oranje, koperrood tot karmijnrood en paars. In april-mei verschijnen de witte bloemen met roze meeldraden, met een diameter van 2 cm. Verzameld in schermvormige tuilen, zijn ze zeer talrijk, licht geurend en bijenvriendelijk. Ze maken plaats voor trossen ronde vruchten met een purpergroene kleur die zwartpaars en glanzend worden, terwijl hun steeltjes rood kleuren. Deze eetbare vruchtdracht, met een lichtzure smaak, blijft vrij lang in de winter hangen als ze niet door vogels wordt opgegeten.

Van nature zeer resistent tegen ziekten en plagen, is de Aronia melanocarpa Revontuli Hedger van Proven Winners een uitstekende struik voor een vrije haag, zowel winterhard, bevorderlijk voor de biodiversiteit, sierlijk als weinig eisend. Hij past perfect als solitaire plant, in een fruit-, landelijke of coulisselandschappelijke haag, en in heesterborders. Voor een spectaculair massaeffect plant u ze in groepen van 3 tot 6 stuks. Deze appelbes combineert goed met andere struiken met kleinfruit, met mooi blad of bloemen, bijvoorbeeld met sierappels, sierpruimen en sierkersen, sneeuwbalsoorten, gewone kamperfoelie, Japanse kardinaalsmuts, blauwe honingbes, duindoorn (Hippophae rhamnoides), met boksdoorn (Goji) en met blauwe bessenstruiken.

De vruchten van de appelbes kunnen vers gegeten worden, verwerkt in gerechten, als jam of als sap dat bijvoorbeeld gemengd kan worden met cranberrysap en appelsap.