Aesculus x glaucescens - Paardenkastanje

En dan is er de Aesculus x glaucescens (synoniem Aesculus (x) neglecta), een zeer zeldzame hybride paardenkastanje in de teelt. Het is een boom van gemiddelde statuur, interessant vanwege zijn pastelgele voorjaarsbloei, maar vooral vanwege zijn fijn ingesneden blad dat in het najaar vlammend kleurt. Net als andere sierlijke Amerikaanse paardenkastanjes, wordt hij niet te groot, is hij vrij resistent tegen ziekten, opvallend kleurrijk en perfect winterhard.

De Aesculus x glaucescens is een zeer oude, natuurlijke kruising tussen de zeer compacte *Aesculus sylvatica*, afkomstig uit de Appalachen in de VS, en de *Aesculus flava*, een grote boom uit het oosten van de Verenigde Staten. Deze paardenkastanje van bescheiden formaat vormt een stam met een ronde, open kroon. Volwassen bereikt hij afmetingen van 10 tot 15 meter hoogte bij 5 tot 10 meter breedte. Zijn twijgen dragen gladde, licht kleverige bladknoppen. De bladeren zijn vingervormig, samengesteld uit 5 deelblaadjes, die met korte bladstelen aan de twijg vastzitten. De deelblaadjes zijn langwerpig ovaal, lang toegespitst en worden tot 15 cm lang. De jonge voorjaarsscheuten zijn bruinachtig en ontvouwen zich tot lichtgroene, later groene bladeren met een geelgroene onderkant. In het najaar kleuren ze geleidelijk aan rood. De nectarrijke bloei vindt plaats in mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat. De zeer kleine bloempjes zijn bleekgeel met rode adering aan de basis van de bloembladen. Ze zijn gegroepeerd in vrij losse bloeiwijzen van 10 tot 15 cm lang. Hij bloeit in de tweede helft van mei. De vruchten zijn glad en bruin, met een diameter van 2 tot 3 cm. Elk bevat één zaad. De stam van deze kleine boom is bedekt met een gladde, bruine schors.

De Aesculus x neglecta gedijt in een diepe, vochthoudende grond, bij voorkeur niet kalkhoudend, op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Hij wordt solitair gebruikt in een middelgrote tuin of op een groot terrein. Je kunt hem ook integreren in een border met grote struiken of kleine bomen met herfstbloei of herfstkleur. Hij vormt een prachtige combinatie met een blauwbloeiende Hortensia zoals de Hydrangea serrata Blue Bird, met de Parrotia persica, de Hydrangea quercifolia, de zilveren olijfwilg of de Cotinus Royal Purple bijvoorbeeld.