Acer pseudoplatanus Sunshine - Gewone esdoorn

De Acer pseudoplatanus 'Sunshine' is zonder twijfel een van de meest aantrekkelijke variëteiten van de gewone esdoorn. In het voorjaar ontluikt het jonge blad in absoluut betoverende garnaalroze tinten, waarna het geleidelijk evolueert naar een chartreusgroen dat de handvormige bladvorm prachtig benadrukt. Wanneer de herfst aanbreekt, veranderen de bladeren opnieuw van kleur naar geeloranje voordat ze uiteindelijk afvallen. Met een vrij langzame groei en een beperkte volwassen maat is deze esdoorn perfect geschikt voor kleine tuinen. Zeer winterhard, hij heeft een bodem nodig die koel blijft en een halfschaduw standplaats in zonnige klimaten, omdat hij niet houdt van hitte en felle zon.

De Esdoorn behoort tot de vrij bescheiden familie van de Aceraceae, die haar naam aan hem dankt en slechts één ander geslacht telt (Dipteronia). Het geslacht Acer is daarentegen zeer uitgebreid met minstens 150 soorten, afkomstig uit het gehele noordelijk halfrond (Amerika, Europa en Azië). Het zijn meestal bomen, maar soms ook struiken, zoals de beroemde Japanse Esdoorns. Esdoorns zijn bijna allemaal bladverliezend, met uitzondering van Acer sempervirens. Deze groep bomen is te herkennen aan hun tegenoverstaande bladeren, evenals hun vruchten in dubbele vleugelnoten, de 'helikoptertjes' uit onze jeugd.
De wilde Acer pseudoplatanus is een Europese soort, met handvormige bladeren en een grote groeiwijze, die wel 30 m hoog kan worden en tot 500 jaar oud. Hij komt tot op 1500 m hoogte in de Alpen voor en groeit in vruchtbare, frisse bodems. Hoewel hij op zonnige plekken kan groeien, waardeert hij de halfschaduw zoals aan bosranden.
'Sunshine' is een cultivar die op de markt is gebracht door de kwekerij Notcutts, al vijf generaties actief in Engeland. Het is een verbetering van de beroemde variëteit 'Prinz Handjery' die zeer populair was in de jaren 80. Deze kleine, langzaam groeiende Esdoorn bereikt op volwassen leeftijd een hoogte van 4 tot 5 m, met een kroon van ongeveer 2,50 m breed. De eivormige kroon, gedragen door een stam met donkergrijze schors, is mooi dicht en ongeveer even breed als hoog. De jonge bladeren die in het voorjaar verschijnen, hebben een geheel charmante garnaalroze tint. Ze verkleuren geleidelijk naar een geel gemengd met groen, waarbij nog enige tijd bleekroze nuances zichtbaar blijven, voordat ze in de zomer overgaan in een chartreusgroen. De onderkant van de bladeren is lichtgroen. De handvormige bladeren hebben een zeer sierlijke vorm en zijn 8 tot 12 cm lang. Ze zijn verdeeld in vijf lobben, met een spitse punt en een onregelmatig getande rand. De nerven, goed zichtbaar met hun donkergroene kleur die afsteekt tegen het chartreusgroen van het blad, accentueren het grafische karakter ervan. Tegenoverstaand zoals bij alle Esdoorns, gedragen door bladstelen van ongeveer 5 cm lang, zijn de bladeren zeer talrijk en hebben de neiging elkaar te overlappen, vanwege de beperkte omvang van de kroon van de boom.
De bloei in mei is vrij onopvallend. De bloemen zijn klein, met een diameter van 8 mm, van een groenachtige kleur die opgaat in de overvloedige vegetatie. Ze zijn verzameld in lange, hangende pluimen zonder esthetische waarde. Ze ontwikkelen zich later tot de gevleugelde vruchten van 3 tot 6 cm, disamaren genaamd, die in augustus verschijnen. Wanneer de wind ze lostrekt, vallen ze draaiend naar beneden als de wieken van een helikopter, wat kinderen amuseert.
Omdat de plant bladverliezend is, vallen de bladeren in de herfst af, maar niet zonder eerst een mooi esthetisch effect te hebben geproduceerd door zich te tooien in geeloranje.

De Acer pseudoplatanus 'Sunshine' is een kleine boom die perfect past in zelfs een kleine tuin. U zult zijn standplaats zorgvuldig moeten kiezen, om hem te beschermen tegen te felle zon en hem voldoende koelte te garanderen, zowel in de bodem als in de lucht. U kunt hem solitair planten in een hoek van het gazon om op uw gemak zijn prachtige, verkleurende blad te bewonderen, of hem juist integreren in een kleine border of aan de rand van hogere bomen. Plant naast hem de Cotinus 'Grace', een grote, snelgroeiende struik die hem aan de zijkant tegen de zon kan beschermen. Zijn ovale blad creëert voortdurend veranderende kleurspelen, die eindigen in een herfstelijk hoogtepunt wanneer het, felrood geworden, mooi contrasteert met het geeloranje van uw kleine esdoorn. U kunt ook een plaatje creëren door aan zijn voet de kleine Euonymus alatus 'Ciliatodentatus' te planten, een compacte gevleugelde kardinaalsmuts wiens herfstkleuren tot de felste in het plantenrijk behoren, variërend van felroze tot een uniek purperrood. Bovendien produceert hij een overvloedige tweekleurige vruchtdracht, roodpaars en oranje, die bijzonder decoratief is (maar ook giftig, dus let op...).