Acer pseudoplatanus Brilliantissimum - Bonte bolesdoorn

De Acer pseudoplatanus 'Brilliantissimum', soms ook wel garnalenboom genoemd, is zonder twijfel een van de allermooiste cultivars van de gewone esdoorn. In het voorjaar is deze kleine boom bedekt met verbazingwekkend roze blad van een zeldzame verfijning, daarna wordt het groen in de zomer om in het najaar goudgeel te verkleuren. Met een vrij langzame groei en een bescheiden ontwikkeling is deze esdoorn zeer geschikt voor kleine tuinen. Perfect winterhard, maar gevoelig voor hitte en felle zon, is hij het beste op zijn plek in de koelere streken van ons land en op halfbeschaduwde standplaatsen. 

Oorspronkelijk afkomstig uit de bergachtige streken van Europa, draagt de Acer pseudoplatanus – niet te verwarren met de Noorse esdoorn (Acer platanoides) – regionaal namen als gewone esdoorn, wilde esdoorn, bergesdoorn of, minder vaak, witte esdoorn. Het is een grote bosboom uit de esdoornfamilie die een hoogte van 35 tot 40 meter kan bereiken en vaak samen voorkomt met spar en beuk. Deze licht- tot halfschaduwminnende soort kan wel 500 jaar oud worden.  

De cultivar 'Brilliantissimum' werd in 1905 in Engeland geselecteerd vanwege zijn compacte groeiwijze en uitzonderlijke loof. Deze esdoorn bereikt gemiddeld 7 meter hoogte bij 5 meter breedte en heeft een overwegend piramidale vorm. Zijn kroon is van nature ovaal. Geënt op de wortelhals kan hij als hoogstam of als meerstammige struik worden opgekweekt. Geënt op een onderstam op 2 meter hoogte vormt hij een enkele stam met een bossige kroon. Het bladverliezende feuillage bestaat uit handvormige bladeren, verdeeld in 5 puntige, getande lobben met duidelijke nerven. De zalmroze kleur bij het uitlopen maakt dit blad zo bijzonder. De bloei, interessant maar niet overdadig, vindt plaats in mei, na het verschijnen van het blad. De kleine, zeer nectarrijke gele bloemen staan in hangende eindstandige trossen. De vruchtzetting, in de vorm van gevleugelde zaden (samara's), is overvloedig. Dit gebeurt pas bij exemplaren van minimaal 20 jaar oud. De schors van de twijgen is bruin en glad. Naarmate de boom ouder wordt, schilfert de schors af in grote platen.

De Acer 'Brillantissimum' verdient het absoluut om als solitair in een kleine tuin te worden geplant. Het is echter belangrijk zijn standplaats zorgvuldig te kiezen; deze moet halfbeschaduwd zijn, uit de buurt van felle zon die het blad zou verbranden. Hoewel hij perfect bestand is tegen strenge vorst en wind, heeft hij een hekel aan droge, warme klimaten en aan te zure en te droge grond. Hij komt prachtig tot zijn recht in het midden van een border met zomerbloeiende struiken die in de zomer voor kleur zorgen. Je kunt hem ook combineren met bladverliezende Euonymus, een Carpinus betulus 'Orange Retz', of Cotinus vanwege hun prachtige herfstkleuren. Plant aan zijn voet kleine schaduwminnende vaste planten (zoals dovenetel, elfenbloem, ooievaarsbek of zwartgras) om te genieten van zijn mooie schors en vlammende herfstkleuren.