Podocarpus macrophyllus - Japanse boeddahden

Podocarpus macrophyllus wordt vaak als kamerplant gekweekt, maar deze bijzondere groenblijvende conifeer kan ook de tuin in. Hij verdraagt matige vorst. Hij verrast door het grafische effect van zijn perfecte zuilvormige groeiwijze en door zijn lange, smalle en platte, glanzend groene bladeren, die nonchalant langs zijn bijna horizontale twijgen zijn bevestigd. Zijn vlezige kegels die op rode of zwartachtige bessen lijken, brengen kleur aan het geheel. In een mild en vochtig klimaat is hij geschikt om mooie, volle hagen te creëren, die zich goed laten snoeien. Deze bergbewoner met een zeer exotische uitstraling groeit langzaam, geeft de voorkeur aan een koele omgeving, vruchtbare en humusrijke bodems en houdt niet van brandende zon.

De Podocarpus macrophyllus is een groenblijvende conifeer uit de familie Podocarpaceae, afkomstig uit de zuidelijke bergen van China, Taiwan en Japan. In zijn natuurlijke omgeving bereikt hij meer dan 20 m hoogte en 4 m breedte, in rijke, frisse grond. In ons klimaat zal hij zelden 6 m hoogte overschrijden. Hij vormt met de tijd een bijna perfecte zuil en zijn loof doet van veraf denken aan dat van een taxus. Het is samengesteld uit leerachtige en lineaire bladeren, met een afgeronde punt, 5 tot 15 cm lang en 1 cm breed. Hun bovenkant is glanzend en glad, vrij donkergroen, terwijl hun onderkant meer blauwgroen is. Hij produceert eivormige kegels gedragen door korte steeltjes. Bij rijpheid zwellen hun schubben op en krijgen ze het uiterlijk van een vlezige bes van 10 tot 20 mm lang, paars tot zwart van kleur. Vogels zijn er dol op en dragen sterk bij aan de verspreiding van het zaad.

De Podocarpus macrophyllus wordt vaak in pot gekweekt, op het terras of in huis, omdat hij daar een vertrouwde sfeer vindt, weg van de brandende zonnestralen. Hij zal ook zijn plek vinden in de tuin in een mild en vochtig, oceaanklimaat, solitair of geplant als haag. In een ruw klimaat komt hij tot zijn recht als een zeldzaam en kostbaar object in een grote pot op het terras of balkon, zodat hij in de winter beschermd kan worden tegen de strengste kou. Hij doet het fantastisch in een Japanse tuin, leent zich perfect voor de kunst van de bonsai en past goed bij grote stenen, geometrische lijnen en metselwerk. Je kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met heilige bamboe. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven structuur aan een border, markeren paden, sieren het terras of balkon, en zijn een gelukkig alternatief voor de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.