Prei Musselburgh

De Prei 'Musselburgh' is een traditioneel ras geschikt voor oogst in het najaar, de winter en het voorjaar. Deze prei produceert vrij korte, malse en uitstekend smakende stengels. Hij is winterhard, resistent tegen roest en doorschieten, wat hem een zeer betrouwbaar ras maakt. Zaai van maart tot april voor een oogst van november tot april.

De prei of Allium porrum is een tweejarige kruidachtige plant die behoort tot de Alliaceae-familie. Oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië, was hij al bekend bij de Egyptenaren, 1500 jaar voor onze jaartelling. Zijn loof was toen lang en zeer fijn. Ook de Romeinen waardeerden hem. Zijn uiterlijk leek toen op dat van zijn neef de ui, met een zeer dunne stengel en een goed gezwollen bol. Het is ook bekend dat hij in de Middeleeuwen al overal in Europa was geïntroduceerd.

De prei heeft lange, brede, omhullende (schedevormende) blauwgroene of donkergroene bladeren die samen de zogenaamde stengel vormen, dat wil zeggen het witte deel dat aan een stengel doet denken. Deze stengel is het meest gewaardeerde deel. Wit van kleur, is de smaak zeer verfijnd en komt overeen met het ondergrondse deel dat geen licht heeft gekregen. Aan het einde van het tweede jaar produceert hij een bloemstengel met een bolvormige mauve scherm zo groot als een tennisbal, wat het embleem van Wales is geworden.

Deze zeer winterharde groente, waarvan sommige winterrassen temperaturen tot -15°C of zelfs -20°C kunnen weerstaan, kan een groot deel van het jaar worden gezaaid (van februari tot augustus). Beschouwd als een wintergroente, kan hij in bijna alle seizoenen worden geoogst. Prei is rijk aan voedingsvezels die de spijsvertering bevorderen. Hij is ook rijk aan vitamine C en B en aan zwavelhoudende verbindingen met antioxiderende eigenschappen. Net als de ui zou hij ook de reputatie hebben het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen, naast andere voordelen.

Hij is gezond, maar ook zeer smaakvol; zijn smaak zit halverwege tussen die van ui en asperge, wat hem de bijnaam 'asperge van de armen' heeft opgeleverd. Vooral de witte stengel en de haarwortels worden gegeten. Hij wordt gebruikt in de bereiding van vele lokale gerechten over de hele wereld. Het is een sleutelelement van de traditionele pot-au-feu, maar hij wordt ook gegeten in soepen, quiches, koud in vinaigrettes of zelfs rauw, zeer fijn gesneden in salades, enz. De Japanners zijn er dol op: hij is te vinden in vele recepten zoals sushi en sashimi of de heerlijke prei met sesam.

De oogst: pluk uw prei naar behoefte. De oogst vindt meestal plaats tussen 5 en 8 maanden na het zaaien. Trek voorzichtig aan de prei om de stengel niet te beschadigen of aan te snijden. Als u moeite heeft met deze handeling, gebruik dan een kleine schep op een paar cm van de gewenste prei en hef hem voorzichtig op om hem gemakkelijker te verwijderen.

De bewaring: u kunt hem twee weken bewaren in de groentelade van uw koelkast. Ze zijn enkele maanden houdbaar in de vriezer. Verpak ze in een zak nadat u ze enkele minuten heeft geblancheerd, onder koud water heeft afgespoeld en zorgvuldig heeft gedroogd.

De tuiniertip: combineer prei en wortel. De wortelvlieg haat prei en de preivlieg is niet dol op wortel! Tomaten, sla en aardbeien zijn ook goede gezelschapsplanten voor prei, maar prei houdt niet van de aanwezigheid van zijn neef de ui, noch van bieten en bonen.

Om te zien of een prei water nodig heeft, hoeft u alleen maar zijn loof waar te nemen: als het rechtop staat, is alles in orde, hij heeft geen dorst. Als zijn loof slap wordt en opzij gaat hangen, heeft hij waarschijnlijk een slok water nodig.