Prei Lange van Mezières

De Prei 'Long de Mézières' is een ras dat zowel vroeg is, een snelle groei heeft en een uitstekende opbrengst geeft. Het heeft een frisgroen blad, dat zeer hoog gedragen wordt boven een lange, witte schacht en een licht gezwollen bol.
Dit herfst- en winterras heeft een smaakvol vruchtvlees. Deze prei is daarom ideaal voor de bereiding van hartige gerechten zoals hutspot, ovenschotels of warme groentesoepen.
De 'Long de Mézière' wordt gezaaid in een kweekbed van januari tot maart en geoogst van oktober tot februari.

De prei of Allium porrum is een tweejarige kruidachtige plant die behoort tot de Alliaceae-familie. Oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië, was hij al bekend bij de Egyptenaren, 1500 jaar voor onze jaartelling. Zijn blad was toen lang en zeer fijn. De Romeinen waardeerden hem ook. Zijn uiterlijk leek toen op dat van zijn neef de ui, met een zeer dunne schacht en een goed gezwollen bol. We weten ook dat hij in de Middeleeuwen al overal in Europa was geïntroduceerd.

Prei heeft lange, blauwgroene of donkergroene, brede en omhullende bladeren die samen de zogenaamde schacht vormen, dat is het witte deel dat aan een stengel doet denken. Deze schacht is het meest gewaardeerde deel. Wit van kleur, is de smaak zeer fijn en komt overeen met het ondergrondse deel dat geen licht heeft gekregen. Aan het einde van het tweede jaar produceert hij een bloemstengel met een bolvormige, lila bloemscherp ter grootte van een tennisbal, dat het embleem van Wales is geworden.

Deze zeer winterharde groente, waarvan sommige winterrassen temperaturen onder -15°C tot zelfs -20°C kunnen weerstaan, kan een groot deel van het jaar gezaaid worden (februari tot augustus). Beschouwd als een wintergroente, kan hij in bijna alle seizoenen worden geoogst. Prei is rijk aan voedingsvezels die de spijsvertering bevorderen. Het is ook rijk aan vitamine C en B en aan zwavelhoudende verbindingen met antioxiderende eigenschappen. Net als de ui zou het ook de reputatie hebben het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen, naast andere voordelen.

Hij is goed voor de gezondheid, maar ook vanuit smaakoogpunt: zijn smaak zit halverwege tussen die van ui en asperge, wat hem een van zijn bijnamen heeft opgeleverd: 'asperge van de armen'. Het zijn voornamelijk de witte schacht en de worteltjes die worden gegeten. Het is een ingrediënt in de bereiding van vele lokale gerechten over de hele wereld. Het is een sleutelelement van de traditionele hutspot, maar wordt ook gegeten in soepen, quiches, koud in vinaigrettes of zelfs rauw, zeer fijn gesneden in salades, enz. De Japanners zijn er dol op: het komt voor in vele recepten zoals sushi en sashimi of de heerlijke prei met sesam.

De oogst: pluk uw prei naar behoefte. De oogst vindt meestal plaats tussen de 5 en 8 maanden na het zaaien. Trek voorzichtig aan de prei om de schacht niet te beschadigen of aan te tasten. Als u moeite heeft met deze handeling, gebruik dan een kleine schep op een paar cm van de gewenste prei en hef deze voorzichtig op om hem gemakkelijker te verwijderen.

De bewaring: u kunt hem twee weken bewaren in de groentelade van uw koelkast. Ze zijn bijna 3 maanden houdbaar in de vriezer. Verpak ze in een zakje nadat u ze een paar minuten heeft geblancheerd, onder koud water heeft afgespoeld en zorgvuldig heeft gedroogd.

De tuintip van de expert: combineer prei en wortel. De wortelvlieg houdt niet van prei en de preivlieg is niet dol op wortel! Tomaten, sla en aardbeien zijn ook goede gezelschapsplanten voor prei, maar prei houdt niet van de aanwezigheid van zijn neef de ui, noch van bieten en bonen.

Om te zien of een prei water nodig heeft, hoeft u alleen maar het blad waar te nemen: als het rechtop staat, is alles in orde, hij heeft geen dorst. Als het blad slap wordt en opzij gaat hangen, heeft hij waarschijnlijk een slok water nodig.