Prei Farinto (zaad - gecoat)

De Prei 'Bleu Farinto' is een winterhard ras met blauwgroen loof, het resultaat van professionele veredeling. Hij produceert lange, witte schachten waarvan het blad steeds blauwer wordt naarmate de kou toeneemt. Deze prei is zeer winterhard en kan over een lange periode worden geoogst, van oktober tot april. Dit ras is na de oogst redelijk goed houdbaar. Het zaaien gebeurt van maart tot juni en wordt aanzienlijk vergemakkelijkt door deze gecoate zaden.

De prei of Allium porrum is een tweejarig kruid dat behoort tot de Alliaceae-familie. Oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië, was hij al bekend bij de Egyptenaren, 1500 jaar voor onze jaartelling. Zijn loof was toen lang en zeer fijn. Ook de Romeinen waardeerden hem. Zijn uiterlijk leek toen sterk op dat van zijn neef de ui, met een zeer dunne schacht en een duidelijk gezwollen bol. We weten ook dat hij in de Middeleeuwen al overal in Europa was geïntroduceerd.

Prei heeft lange, brede, omhullende (schedevormende) bladeren in blauwgroen of donkergroen, die samen de zogenaamde schacht vormen – het witte deel dat aan een stengel doet denken. Deze schacht is het meest gewaardeerde deel. Het is wit, heeft een zeer fijne smaak en is het ondergrondse deel dat geen licht heeft gezien. Aan het einde van het tweede jaar produceert hij een bloemstengel met een bolvormige, lila scherm ter grootte van een tennisbal, die het embleem van Wales is geworden.

Deze zeer winterharde groente, waarvan sommige winterrassen temperaturen onder -15°C of zelfs -20°C kunnen weerstaan, kan een groot deel van het jaar worden gezaaid (februari tot augustus). Hoewel hij beschouwd wordt als een wintergroente, kan hij in bijna alle seizoenen worden geoogst. Prei is rijk aan voedingsvezels die de spijsvertering bevorderen. Hij is ook rijk aan vitamine C en B en aan zwavelhoudende verbindingen met antioxiderende eigenschappen. Net als de ui zou hij ook de reputatie hebben het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen, naast andere voordelen.

Hij is niet alleen gezond maar ook lekker, want zijn smaak zit halverwege tussen die van ui en asperge, wat hem de bijnaam 'asperge van de armen' heeft opgeleverd. Vooral de witte schacht en de haarwortels worden gegeten. Hij wordt gebruikt in de bereiding van vele lokale gerechten over de hele wereld. Het is een sleutelelement van de traditionele pot-au-feu, maar je kunt hem ook eten in soepen, quiches, koud in vinaigrettes of zelfs rauw, heel fijn gesneden in salades, enz. De Japanners zijn er dol op: je vindt hem in vele recepten zoals sushi en sashimi of de heerlijke prei met sesam.

De oogst: oogst je prei naar behoefte. De oogst vindt meestal plaats tussen de 5 en 8 maanden na het zaaien. Trek voorzichtig aan de prei om de schacht niet te beschadigen of aan te snijden. Als je moeite hebt met deze handeling, gebruik dan een kleine schep op een paar cm van de gewenste prei en wrik hem er zo gemakkelijker uit.

De bewaring: je kunt hem twee weken bewaren in de groentelade van je koelkast. In de vriezer is hij bijna 3 maanden houdbaar. Verpak ze in een zakje nadat je ze een paar minuten hebt geblancheerd, onder koud water hebt afgespoeld en zorgvuldig hebt gedroogd.

De tuintip: combineer prei en wortel. De wortelvlieg houdt niet van prei en de preivlieg is niet dol op wortel! Tomaten, sla en aardbeien zijn ook goede gezelschapsplanten voor prei, maar prei houdt niet van de aanwezigheid van zijn neef de ui, noch van bieten en bonen.

Om te zien of een prei water nodig heeft, hoef je alleen maar zijn loof waar te nemen: als het rechtop staat, is alles in orde en heeft hij geen dorst. Als zijn loof slap wordt en opzij gaat hangen, heeft hij waarschijnlijk een slok water nodig.