Bosaardbei Woodland

De Aardbei Woodland is ontstaan uit selecties van Bosaardbei-variëteiten, bekend om hun subtiele aroma. Hij produceert overvloedig heerlijke kleine vruchten van juni tot september en draagt deze hoog boven het blad, wat het plukken vergemakkelijkt en contact met de bodem voorkomt. Met zijn enigszins grappige uiterlijk is hij zeer geschikt voor teelt in potten of bakken om balkons op te fleuren en uitstekende diensten te bewijzen in de keuken.
De combinatie van zijn smaakvolle kleine vruchten met muntblaadjes is ronduit hemels. Beide ingrediënten brengen elkaars smaak wederzijds naar voren. Zaai vanaf januari tot eind april voor een oogst in het late voorjaar en de vroege zomer. De planten spreiden zich ongeveer 30 cm breed uit en worden ongeveer 20 cm hoog.

De aardbei is een vaste plant die behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Al sinds mensenheugenis bekend in Europa, groeit hij van nature in alle bosrijke gebieden van gematigde streken. De meeste goed gevulde aardbeien die in onze tuinen worden gekweekt, zijn echter hybriden afkomstig van een soort uit Chili, meegebracht door de zeevaarder Amédée François Frézier. Er bestaan inderdaad verschillende soorten aardbeien, waarvan de belangrijkste zijn: de Fragaria vesca of Bosaardbei, bekend om zijn kleine, bijzonder aromatische vruchten; de Fragaria moschata of Muskusaardbei; de Fragaria viridis of Groene aardbei - ook wel Dal-aardbei genoemd - minder interessant vanwege de zuurte van zijn vruchten; en ten slotte de Fragaria chiloensis of Chileense aardbei. Dit zijn wilde aardbeien. De gekweekte aardbeien met grote vruchten zijn bijna allemaal afkomstig van de soort Fragaria x ananassa, ontstaan uit de Fragaria chiloensis en de Fragaria virginiana, een andere Amerikaanse soort.

De aardbei heeft een zeer spreidende groeiwijze en kan 40 cm breed en even hoog worden. De wintergroene bladeren zijn drietallig, omgekeerd eirond, fijn getand en staan in donkergroene rozetten. De bloei bestaat uit een veelvoud aan kleine witte, gele of roze bloempjes met een gouden hart. Vervolgens krijgen ze, afhankelijk van de variëteit, meestal rode vruchten, maar recente cultivars bieden ook roze, gele of witte aardbeien. Botanisch gezien spreken we bij aardbeien van een schijnvrucht; de eigenlijke vruchten zijn de dopvruchtjes (zaadjes) die net onder de opperhuid liggen.

De smaak van de aardbei is zeer verfijnd en wordt gekenmerkt door een zoete, fruitige geur, soms met een lichte zurige ondertoon. We onderscheiden niet-doordragende variëteiten, die één keer per jaar in het voorjaar bloeien, van doordragende variëteiten, die twee keer per jaar of zelfs continu van het voorjaar tot het najaar bloeien. De aardbei is een (schijn)vrucht rijk aan vitamine B8 en B9, zeer rijk aan vitamine C en E en provitamine A. Hij is onder meer remineraliserend, bloeddrukverlagend en zuiverend. We herinneren er even aan dat hij voor sommige mensen urticaria (netelroos) kan veroorzaken, omdat hij de afgifte van histamine in het lichaam stimuleert.

De oogst: pluk de vruchten van de planten naarmate ze rijp worden. Aardbeien zijn kwetsbaar; pluk ze met het steeltje door de stengel 1 à 2 cm daarboven af te knijpen. De textuur van de vrucht is een goede indicator van de rijpheid. Hij moet stevig en toch zacht aanvoelen onder de vinger.

De bewaring: aardbeien kunnen ter plekke gegeten worden, puur natuur, met slagroom of als vulling voor taarten. Ze zijn ongeveer een week houdbaar in de groentelade van uw koelkast. Als ze een stoot of beschadiging hebben opgelopen, zijn ze nog korter houdbaar. Als uw oogst groot is, bedenk dan dat aardbeien kwetsbare vruchten zijn. Voor een langere bewaring is suiker, de beste vriend van fruit, een optie. Denk dan vanzelfsprekend aan jam, marmelade, compote of siroopbereidingen. Het is uiteraard ook mogelijk om ijs of sorbet te maken, maar dat bewaart minder lang. U kunt ze ook drogen in de oven nadat u ze in dunne plakjes van minimaal 1 mm heeft gesneden, om ze vervolgens door uw muesli te mengen. Ten slotte is de aardbei zeer goed in te vriezen. Tegenwoordig zijn er kleine bakjes verkrijgbaar speciaal voor het invriezen van klein fruit zoals aardbeien, frambozen of bessen.

De tuiniers tip: aardbeienplanten zijn goede buren voor knoflook, bonen, sla, uien, prei, tijm en spinazie. Ze staan daarentegen niet graag in de buurt van kool en andere kruisbloemigen.