Amandelboom Makako (autofertiel)

De Makako-amandelboom is een recent Spaans ras, geselecteerd vanwege de extra late bloei, zelfbestuiving en hoge productiviteit. Het ras is uitstekend geschikt voor moderne tuinen waar ruimte beperkt is: één boom kan alleen vrucht dragen, zonder bestuivende variëteit in de buurt. De bloei ontsnapt gemakkelijker aan nachtvorst dan die van klassieke amandelbomen. De amandelen, van mooie grootte, worden beschermd door een harde schaal en worden in september geoogst.

De amandelboom (Prunus dulcis) behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae), net als de perzikboom, de abrikozenboom, de pruimenboom en de kersenboom. De soort, die al zeer lang wordt gekweekt, is oorspronkelijk afkomstig uit West-Azië en de Kaukasus en verspreidde zich al vroeg over het hele Middellandse Zeegebied. In wilde of verwante vormen komt hij voor op droge, zonnige, stenige, vaak kalkhoudende standplaatsen.

'Makako' is een verkrijging van het CEBAS-CSIC, het Spaanse centrum voor agrarisch onderzoek in Murcia. Dit ras werd in 2017 geregistreerd. Het is ontstaan uit de kruising van 'Lauranne' en 'S5133'. De boom is krachtig, heeft een halfopgaande groeiwijze met een opgaand maar vrij goed vertakt gestel. De evenwichtige vertakking vergemakkelijkt het vormen en snoeien van de boom. De productie is verdeeld over verschillende soorten takken, met name de korte vruchtdragende scheuten, twijgen en gemengde scheuten. Deze eigenschap bevordert een regelmatige productie, maar vereist een niet te rigoureuze snoei. Het loof is bladverliezend. De bladeren zijn lang, lancetvormig, fijn getand, middengroen tot donkergroen, met een lichtere onderkant. Ze verschijnen na de bloei of aan het einde van de bloei. Bij 'Makako' vindt deze plaats eind maart of begin april. De enkele, witte tot witroze bloemen hebben vijf bloemblaadjes en meten 3 tot 4 cm in diameter.

De vruchten van 'Makako' zijn steenvruchten: een groene, fluweelachtige buitenlaag, het zogenaamde vruchtvlees, omhult een harde schaal die op zijn beurt de eetbare amandel bevat. Bij rijpheid droogt het vruchtvlees en opent het, wat de oogst vergemakkelijkt. De amandelpit is vrij groot en weegt gemiddeld 1,2 g. Hij wordt beschermd door een harde schaal die vogels en bepaalde insecten ontmoedigt.

De oogst vindt plaats in september in de meeste gunstige regio's, soms iets eerder in zeer warme klimaten, soms later in iets koelere gebieden. Men wacht tot het vruchtvlees opent en begint te drogen. De vruchten worden met de hand geplukt of door de takken voorzichtig boven een zeil te schudden. Na de oogst moeten de vruchtomhulsels worden verwijderd, beschadigde vruchten worden gesorteerd en de amandelen in de schaal worden gedroogd op een droge, luchtige en schaduwrijke plek.

Amandelen in de schaal zijn enkele maanden houdbaar als ze volledig droog zijn. Ze moeten worden bewaard in een koele, geventileerde ruimte, beschermd tegen vocht en knaagdieren. Eenmaal gepeld worden de amandelen sneller ranzig: bewaar ze in een luchtdichte pot, beschermd tegen licht en op een koele plaats.

In de keuken wordt de 'Makako'-amandel gebruikt als een klassieke zoete amandel. Hij kan heel worden gegeten, vers gekraakt, droog geroosterd, geblancheerd of gehakt. Hij wordt gebruikt in recepten voor koekjes, financiers, frangipane, noga, pralines, amandelspijs, granola's en notenmengsels. De zoete smaak past ook bij hartige mediterrane gerechten, tajines, vullingen en bepaalde sauzen met noten.

Plant de Makako-amandelboom in de tuin op een zonnige standplaats, in diepe, goed doorlatende grond, zelfs kalkhoudend, die in de winter nooit doordrenkt is. Geef de eerste twee zomers regelmatig water en verminder de gietbeurten zodra de boom goed is geworteld. In een mediterrane boomgaard past hij goed bij de vijgenboom Madeleine des Deux Saisons, de granaatappel Fina Tendral, de bloedperzik Sanguine Vineuse en pistachebomen, bijvoorbeeld.