Pruim Schone van Leuven

De Prunus domestica Belle de Louvain is een oud ras van pruimenboom met een redelijk krachtige groei. Het is een laatbloeier, waardoor hij minder gevoelig is voor late voorjaarsvorst en zeer geschikt is voor koudere klimaten, mede omdat hij uitermate winterhard is. Dit ras is goed vruchtbaar, geeft een regelmatige opbrengst en is weinig vatbaar voor ziekten. In augustus geeft hij grote, langwerpige pruimen met een donker paarsrode kleur en sappig, stevig vruchtvlees. Ze zijn heerlijk om vers te eten en perfect voor het maken van desserts of jam. Het is een zelfbestuivend ras, maar de bestuiving en dus de oogst zullen beter zijn als u een ander ras in de buurt plant.

De Pruimenbomen maken deel uit van de grote Rosaceae-familie, waartoe ook de meeste van onze fruitbomen voor een gematigd klimaat behoren (appelbomen, perenbomen, abrikozenbomen, perzikenbomen, kersenbomen, kweeperenbomen...) evenals kleinfruit (bramen, frambozen, aardbeien). Het geslacht *Prunus* zelf is extreem groot en telt meer dan 300 soorten, zowel fruitdragend (amandelbomen, perzikenbomen...) als sierbomen. De *Prunus domestica* komt waarschijnlijk oorspronkelijk uit Klein-Azië (Syrië) en zou via de Romeinse veroveringen in Rome zijn geïntroduceerd, net als vele andere soorten. Volgens sommige auteurs zou de introductie in Europa eerder verband houden met de Kruistochten – wie zal het zeggen?
Belle de Louvain is een veel voorkomend ras in België, mede omdat het een zeer goede bestuiver is voor andere rassen. Hij is zelfbestuivend, maar kruisbestuiving met een ander ras zoals Opal of Stanley is gunstig voor de opbrengst. Deze redelijk krachtig groeiende pruimenboom vormt een kleine boom met een spreidende groeiwijze, zo'n 4 tot 5 meter hoog en ongeveer 4 meter breed. Dit ras kenmerkt zich door een late bloei, meestal in april, soms zelfs in mei. Hij draagt dan tuilen met eenvoudige, witte bloemen met 5 bloemblaadjes, die bijen aantrekken. Na bestuiving vormen de bloemen in de zomer steenvruchten, vlezige vruchten met een pit, die we gewoonlijk pruimen noemen. Die van de Belle de Louvain zijn rond half augustus rijp en kunnen dan worden geoogst. Het groengele vruchtvlees is stevig en sappig, met een licht aroma, en ze zijn aangenaam zoet. Deze vruchten zijn heerlijk om vers te eten na de oogst en zijn ook uitstekend geschikt om jam van te maken. Pruimen zijn dorstlessende vruchten die relatief weinig calorieën bevatten en rijk zijn aan vitamine E.
Winterhard tot -23°C, mogelijk zelfs lager. Dit ras groeit het beste in de volle zon, in normale, goed doorlatende grond, neutraal tot kalkhoudend, niet te droog. Het is een makkelijk te kweken boom die weinig eisen stelt als hij eenmaal goed is aangeslagen.

Deze Pruimenboom Belle de Louvain is zeer geschikt voor de wat koelere streken waar hij goed kan worden gecombineerd met de Mirabelle de Nancy, die van dezelfde continentale klimaat- en bodemomstandigheden houdt. Combineer hem met een Appelboom om tot in het najaar van fruit te kunnen genieten, en met een Perenboom zoals de Beurré Hardy die in september-oktober produceert en zo het stokje overneemt van de Belle de Louvain. In een niet al te streng klimaat kunt u uw fruittuin ook diversifiëren met een Kaki (*Diospyros kaki*), zoals het ras Costata, die u zal verwennen met zijn oranje, vitaminerijke vruchten.