Mango - Mangifera indica

Mangifera indica, de Mango, is een fruitboom afkomstig uit India, met een korte stam maar een dichte, ronde kroon en een zeer sierlijk uiterlijk. Hij ontwikkelt een prachtig, aromatisch blad dat altijd groen blijft. De vrucht, de mango, is bekend en geliefd vanwege zowel de heerlijke smaak als de rijkdom aan vitamines. In Nederland kun je deze boom eenvoudig in een pot kweken vanwege zijn sierwaarde, zonder te verwachten dat hij zal bloeien of vruchten zal dragen. Hij houdt van een voedselrijk substraat dat goed water doorlaat, en een warme, vochtige standplaats. Ideaal kweek je hem in een kas of veranda, waarbij je hem eventueel in het warme seizoen buiten kunt zetten.

De Mangifera indica behoort tot de familie van de Anacardiaceae. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Oost-India en Birma, waar hij al meer dan 4000 jaar wordt geteeld. Deze boom werd in de 16e eeuw geïntroduceerd in Afrika door de Arabieren en in Brazilië door de Portugezen. Hij wordt op grote schaal geteeld in alle tropische landen, vooral in Afrika, Réunion, Mauritius, de Seychellen, de Antillen en Brazilië. De Mango is een grote boom die in zijn natuurlijke omgeving een hoogte van 10 tot 25 meter kan bereiken, met een kroondiameter van wel 20 meter. De schors is glad en heeft een donkergrijsbruine tot zwarte kleur. De altijd groene bladeren staan verspreid aan de takken, zijn gaafrandig, langwerpig en puntig, en meten 15 tot 35 cm in lengte bij een breedte van 6 tot 16 cm. Deze bladeren verspreiden een terpentijnachtige geur als je ze kneust, en hun kleur verandert tijdens de groei van roze-oranje naar donkergroen, via een glanzend donkerrood. Het is een eenhuizige plant, wat betekent dat hij zowel mannelijke als tweeslachtige bloemen produceert. Ze kunnen worden bestoven door de wind of bijen, hoewel de boom over het algemeen zelfbestuivend is. De bloemen, met een witrode kleur, zijn klein en staan in eindstandige pluimen. Elke bloem bestaat uit vijf bloembladen, kelkbladen en meeldraden, die een bovenstandig vruchtbeginsel met één zaadknop omringen. De vruchtzetting vindt drie tot vier maanden na de voorjaarsbloei plaats, wat resulteert in langwerpige steenvruchten die aan een lange steel hangen. De grootte kan sterk variëren per ras. De schil van de vrucht is glad en stevig en krijgt bij rijpheid tinten groen, geel of scharlakenrood, vaak met verschillende markeringen. De pit is groot, plat en bevat één enkel zaad, omgeven door meer of minder vezels, afhankelijk van het ras. Het vruchtvlees varieert in textuur en smaak per ras en biedt een rijke, romige en sappige smaakervaring.

Om zelf een mangoboom te kweken, plant je hem in een pot, beschermd tegen de kou, bij voorkeur in een veranda, een gematigde kas of zelfs in een appartement. In een pot, als kamerplant, bereikt hij een hoogte van ongeveer 1,5 meter, met eerst een opgaande groeiwijze die later uitwaaiert. De mangoboom houdt van veel licht zonder directe zon, in een zanderig, goed doorlatend substraat dat wel vochtig blijft. Hij is een prachtige kamerplant, mede dankzij het jonge blad dat verkleurt van roze-brons naar donkerrood voordat het groen wordt. De optimale temperatuur voor de teelt ligt tussen 21°C en 26°C. Kou is funest zodra de temperatuur onder -1°C komt. In de zomer voelt hij zich prima bij onze binnentemperaturen, en in de winter is een zeer lichte kamer van rond de 15°C perfect. In de zomer kun je hem verplaatsen naar de tuin, in de halfschaduw, op een goed beschutte plek. Winterbloei binnenshuis is zeer zeldzaam en reken niet op vruchtvorming.