Fuchsia R.A.F - Bellenplant

De Fuchsia R.A.F. of Royal Air Force is een vaste fuchsiaplant die weinig winterhard is, met prachtige, zeer dubbele bloemen met sterk gegolfde kroonbladen, als een tutu-rokje, in een kleur van lichtroze tot rozerood, versierd met eveneens lange roze meeldraden. Ze zijn vrij groot, met rode kelken gedragen door vrij kruipende stengels, wat deze plant ideaal maakt voor een hangpot. Deze weinig winterharde variëteit is perfect om het terras de hele zomer te laten bloeien, met veel charme, geplaatst in een bloeiende pot of een hangmand.

Hybride Fuchsia's zijn ontelbaar, en voor het merendeel afkomstig van Fuchsia magellanica en Fuchsia fulgens, soms met bijdrage van Fuchsia triphylla, die voor langere bloemen zorgt, die dan gekenmerkt worden door dunne buizen en bladeren met een paarsige onderkant. Al deze kruidachtige tot houtige planten, min of meer winterhard en min of meer opgaand of hangend, behoren tot de teunisbloemfamilie (Onagraceae).

De Fuchsia R.A.F. werd in 1942 gekweekt door G. Gordon in Australië. Hij vormt een kleine, opgaande struik, ondersteund door soepele stengels, circa 40 cm hoog in bloei en 30 tot 40 cm breed. De bloei strekt zich uit van juni-juli tot september-oktober. Hij onderscheidt zich door lange, hangende kroonbladen die tot 7 cm lang kunnen worden. Ze bestaan uit een buis verlengd met 4 teruggeslagen, rode kelkbladen, en een krans van bredere en kortere, sterk gegolfde kroonbladen, in een kleur van lichtroze tot rozerood, nauwelijks geaderd met roze, ingebed in de buitenste kroon. Lange roze meeldraden maken het kleurenpalet compleet. De stengels worden in de loop van het seizoen houtig. Ze dragen bladverliezende, elegante en luchtige bladeren, in kransen van 3 of 5, gaafrandig, 3 tot 5 cm lang, lancetvormig. Hun tint is een vrij donkergroen.

Gewoonlijk als eenjarige geteeld, is deze Fuchsia een vaste plant die binnenshuis gekweekt kan worden, maar ook in de vollegrond, op plekken waar de vorst niet te streng is, of in een grote pot die 's winters vorstvrij wordt opgeborgen. Zijn winterhardheid gaat niet verder dan -5°C, zelfs niet als de plant in de winter beschermd wordt. Zijn voorkeursklimaat is vergelijkbaar met dat van zonnige, beschutte plekken in Nederland. Fuchsia's combineren goed met hortensia's en het loof van varens, rodgersia's, oranje heuchera's of hosta's. In een bloeiende pot kunnen ze bijvoorbeeld begeleid worden door klimop, Dichondra 'Silver Falls', lobelia's of bacopa's met heel luchtige bloempjes.

Ontdekt in Santo Domingo in de 17e eeuw en geacclimatiseerd in Europa, kreeg hij de naam Fuchsia (en niet Fuschia) ter ere van een Duitse botanicus genaamd Fuchs. Oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Amerika, werden botanische Fuchsia's geleidelijk vermeerderd. Tegenwoordig zouden er tienduizenden hybriden bestaan!