Fuchsia magellanica gracilis - Winterharde fuchsia

De Fuchsia magellanica var. gracilis of Magelhaense fuchsia is een struik die zich van juli tot oktober tooit met charmante, kleine tweekleurige klokjes. Hij geeft de voorkeur aan een plek in de halfschaduw of gefilterd licht, maar verdraagt ook zon (niet te heet) in een vochtige bodem. De rode en paars-paarse bloemen steken prachtig af tegen het glanzende, lichtgroene loof, wat zorgt voor veel contrast en levendigheid.

De Fuchsia magellanica, genoemd naar de Straat Magellaan in zijn oorspronkelijke herkomstgebied, is een kleinblijvende struik die onder ideale omstandigheden flink kan groeien. In een vochtige, gematigde lucht en een vruchtbare, goed doorlatende grond kan hij wel 2 meter hoog worden. In milde klimaten snoei je de stengels dan voor de helft terug om een vollere vorm te behouden. In strengere klimaten met intense vorst (tot -15°C) zullen de stengels bovengronds afsterven, maar dat betekent niet het einde van je fuchsia. Knip ze af en bescherm de wortelkluit door deze te mulchen of aan te aarden. In het voorjaar lopen de stengels weer fris uit, maar de struik zal tegen het eind van de zomer meestal niet veel hoger worden dan een meter.

Het is een struik met een opgaande, bossige en licht overhangende groeiwijze. De ovale, elliptische bladeren zijn glanzend en lichtgroen. Ze vormen een prachtige achtergrond voor de bloemen. Deze zijn talrijk, heel licht en verschijnen de hele zomer rijkelijk. De ongeveer 4 cm lange klokjes hangen aan het einde van de stengels en wiegen zachtjes in de wind. Ze bestaan uit een lange, vlezige kelk met vier spitse, smalle kelkbladen in een helder rood, waarin een paarse kroon is ingebed. Hieruit steken tenslotte lange, rode meeldraden. Het geheel is zeer levendig en sierlijk.

De fuchsia is een wat vergeten struik die het verdient om herontdekt te worden. Zijn kleuren zijn intens, maar blijven subtiel en verfijnd. Afhankelijk van de grootte van je tuin vindt hij zo zijn plek op de achtergrond of in het midden van een border, waar hij zorgt voor een kleurrijke, volle basis. Hij past goed in veelkleurige borders en combineert moeiteloos met dahlia's. Ook is hij een perfecte basis voor schaduwrijke of halfbeschaduwde composities, waar hij zijn heldere tinten inbrengt.