Musella lasiocarpa (zaad) - Chinese lotusbanaan

De Musa lasiocarpa, of beter gezegd Musella lasiocarpa, wordt ook wel Chinese dwergbanaan, gouden lotus of Yunnan-banaan genoemd. Dit verwijst naar zijn groeiwijze en zijn prachtige goudgele bloeiwijze. Deze mooie vaste plant lijkt veel op de bananenplant, zijn nauwe verwant. Hij onderscheidt zich door zijn dwerggroei en zeer originele bloei, die al in het tweede jaar na het zaaien kan verschijnen en maandenlang kan aanhouden. Deze relatief winterharde plant produceert veel wortelopslag, waardoor hij mettertijd mooie groepen vormt met weelderig loof dat goed bestand is tegen wind. Hij is gemakkelijk te kweken in grote kuipen, binnen of buiten. Hij houdt van vruchtbare, frisse maar goed doorlatende bodems en staat graag in de volle zon of halfschaduw.

De Musella lasiocarpa is een plant uit de Musaceae-familie, oorspronkelijk afkomstig uit China (provincie Yunnan) en Vietnam, op hoogtes tot 2.500 meter. Hij is dus redelijk winterhard, maar nog niet wijdverspreid genoeg in de teelt om de minimale temperaturen die hij kan verdragen goed in te kunnen schatten. Deze soort, die in het wild zeer zeldzaam is geworden, overleeft alleen dankzij de cultuur. Het is een monocarpische vaste plant (die na vruchtvorming afsterft) met een knolvormige wortelstok. Het is een kleine bananenplant die veel uitlopers vormt aan de basis en in ons klimaat een hoogte van 1,50 tot 1,80 meter kan bereiken. Hij is opmerkelijk vanwege zijn sierwaarde, winterhardheid en groeisnelheid. Een zaadje dat in het voorjaar ontkiemt, kan in de loop van een zomer uitgroeien tot een plant van 1,50 meter. De bladeren zijn vrij groot, vezeliger en steviger dan die van bananenplanten, en hebben een blauwgroene kleur. De bloei verschijnt 2 tot 4 jaar na het zaaien en kan 6 maanden tot een jaar duren. De apicale bladknop produceert dan een dichte aar van dikke, gele schutbladen, die een beetje aan een lotusbloem doen denken, gedragen door een dikke stengel. De kleine bloemen ontwikkelen zich aan de basis van de schutbladen. De bevruchte bloemen maken plaats voor kleine vruchten met zaden die gemakkelijk ontkiemen wanneer ze vers zijn. Het is een sterke plant, wintergroen in een mild klimaat.

De Musa lasiocarpa wordt gebruikt in borders of solitair, in kuip of vollegrond, in elke regio. Hij is winterhard genoeg om in de volle grond te worden geacclimatiseerd, met of zonder bescherming afhankelijk van het klimaat. Hij combineert bijvoorbeeld goed met oranje canna's of met planten met bonte bladeren. Alleen al vormt hij een sieraad voor het terras wanneer hij troont in een grote kuip. In de winter kan hij worden opgeborgen in een koude kas, op een zeer lichte plek. In dit gebruik combineert hij goed met andere oranjerieplanten, zoals oleanders, citrusbomen of de Strelitzia reginae.