Zonnebloem Autumn Beauty (zaad) biologisch - Helianthus annuus

De Helianthus annuus ‘Autumn Beauty’ is een opvallende zonnebloem, bijzonder sierlijk en decoratief, met een hoge groei, een opgaande en goed vertakte habitus, en biedt een bloei met verrassende herfstkleuren. Elke plant kan wel tot 20 bloemen tegelijkertijd open hebben en bloeit van de zomer tot in het najaar. Het palet van warme kleuren, effen of tweekleurig, omvat goudgeel, brons, bruin en purperrood. Deze krachtige eenjarige plant, met een snelle groei, is eenvoudig te telen: het zaad wordt gezaaid tussen april en mei en ze gedijt het liefst in voedselrijke en goed doorlatende grond, op een zonnige standplaats en beschut tegen harde wind. Om de decoratieve aantrekkingskracht te maximaliseren, wordt aangeraden haar in groepen te telen.

Helianthus annuus is niets minder dan de beroemde zonnebloem die op grote schaal wordt geteeld voor de olie die uit haar zaden wordt gewonnen. Deze grote eenjarige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae), al sinds lange tijd gedomesticeerd door de mens, heeft een omstreden herkomst, maar we houden eraan vast dat ze oorspronkelijk van het Amerikaanse continent komt.

De zonnebloem ‘Autumn Beauty’ vormt een plant met een opgaande en vertakte groeiwijze, die een hoogte bereikt tussen 1,60 en 2 m bij een breedte van 0,40 tot 0,60 m. De bloei begint meestal rond half juli en kan zich vernieuwen tot in oktober. Het betreft een bloeiwijze in de vorm van een bloemhoofdje met een diameter tussen 12 en 16 cm, samengesteld uit een krans van bloemblaadjes of lintbloemen met tinten die variëren van rood tot goud, via bruin en brons, rondom een bijna zwartbruin centraal schijfje. Onder de beste omstandigheden verstrijken er 12 tot 14 weken tussen het zaaien en het begin van de bloei. De bloemstengels zijn stijf en stevig, met talrijke vertakkingen. Het loof bestaat uit bladeren met een vrij donkergroene kleur, enkelvoudig, hartvormig, getand aan de rand, afwisselend geplaatst, soms tegenoverstaand aan de basis. Ze zijn met een min of meer lange bladsteel aan de stengel bevestigd en voelen ruw aan.

Haar gemakkelijke teelt, de grote zaden en de aangepaste maat worden gewaardeerd door beginnende tuiniers. De zonnebloem ‘Autumn Beauty’ is bijzonder geschikt voor het versieren van grote borders en bloemperken. Ze is ook ideaal om de moestuin op te fleuren en zeer nuttig voor het biologische evenwicht in de tuin, door nuttig dierenleven aan te trekken. In het kippenhok wordt ze een waardevolle bondgenoot voor de kippen, door een interessante aanvulling op hun voeding te bieden en hun omgeving te verrijken. Bij de teelt vraagt ze alleen maar zon en een niet te droge bodem om zich moeiteloos te ontwikkelen. Het is een plant met een landelijke uitstraling en als zodanig past ze goed in de wat wildere zones van de tuin, in gezelschap van cosmea's, esparcette, vaste lathyrus, duifkruid, kokardebloemen, lupinen …

Voor de bloei optimaliseert de plant haar groei door de loop van de zon te volgen. Dit fenomeen, heliotropisme genoemd, heeft aanleiding gegeven tot enkele van haar gebruikelijke namen: Heliotroop, Zonnebloem, Sunflower, Tuinzon...

Om langer te genieten van uw zonnebloemboeketten, volgt u deze paar tips:

• Snijd de bloemen 's ochtends vlak nadat de bloemen zijn geopend. Gebruik hiervoor een mes dat u vooraf goed hebt schoongemaakt.
• Verwijder de bladeren vanaf de onderkant, zodat u alleen nog 2 of 3 bladeren onder de bloem overhoudt.
• Ververs elke dag het water in de vaas door fris, koud water.

De zonnebloem in de keuken: De bladknoppen, de bloemblaadjes en de zaden zijn eetbaar. Voeg wat bloemblaadjes toe aan een groene salade voor het kleurcontrast en hun hazelnootsmaak. De groene knoppen kunnen worden geblancheerd en vervolgens in knoflookboter worden geworpen. Hun smaak lijkt dan op die van aardpeer. Het vruchtvlees van het zaad kan rauw of geroosterd worden gegeten.

Een ecologische troef: De hele zomer trekken de nectarrijke bloemen van de zonnebloemen bestuivende insecten en vlinders naar uw tuin. Een goede manier om het ecosysteem te verbeteren en de vruchtzetting van groenten en fruit in uw moestuin te bevorderen.
De olierijke zaden worden in het bijzonder gewaardeerd door vogels (papegaaien, mezen, tortelduiven, putters, sijsjes, boomklevers, vinken …). Aan het einde van de bloei kunt u ze oogsten om ze in de schaarse winterperiode gelukkige eters te geven.

De biologische of ‘AB’-zaden zijn afkomstig van planten die geteeld zijn in de biologische landbouw (zonder gebruik van gewasbeschermingsmiddelen). Ze ondergaan geen enkele behandeling na de oogst. Deze zaden zijn geschikt voor de biologische groenteteelt.