Kniphofia vermeerderen

De Kniphofia is een vaste plant met wortelstokken uit Zuid- of Oost-Afrika, die geliefd is om zijn uitbundige bloei in kleurrijke aren, die in de zomer langdurig aanhoudt. Afhankelijk van de variëteit wordt de vuurpijl 50 cm tot 1,20 m hoog. De vuurpijl vormt een volle pol met een stijve, rechtopgaande, waaiervormige en licht overhangende groeiwijze, met glanzend, smal toelopend blad dat afhankelijk van de hybriden en soorten wintergroen of bladverliezend is. Vanaf juni tot en met oktober komt uit deze pol een zeer exotische bloei tevoorschijn, met verticale aren die hoog boven het blad uitsteken en verschillende effen of tweekleurige tinten laten zien. De vuurpijl, die ook Tritoma of “vuurpijl” wordt genoemd vanwege zijn kanariegele, koraaloranje of intensrode aren, groeit in de zon in goed doorlatende grond. Onder deze omstandigheden is hij winterhard tot -12 à -15 °C, op voorwaarde dat je de wortelstokrijke basis met een dikke mulchlaag beschermt. Een uitzondering is de botanische soort Kniphofia uvaria, die volledig winterhard is tot -30 °C! Als de goed doorlatende grond rijk is en in de zomer fris blijft, groeien Kniphofia's vrij snel en kunnen ze zelfs gaan woekeren. In dat geval raden we je aan om ze na 3 of 4 jaar te scheuren. Je kunt vuurpijlen ook door zaai vermeerderen. Hieronder lees je hoe je beide methoden toepast.

De vuurpijl scheuren

Dit is de eenvoudigste en meest geschikte methode om je plant te vermeerderen. Je krijgt zo snel en voordelig nieuwe planten om je borders uit te breiden, cadeau te doen aan een buur of vriend, of om potten mee te vullen. Met deze techniek verjong je ook een plant die na meerdere jaren kweken uitgeput is geraakt of te krap staat. De nieuwe planten zijn identiek aan de moederplant. De zeer krachtige wortelstok van de vuurpijl kan echter behoorlijk lastig te scheuren zijn en is taai onder de spade. Wacht daarom liever niet tot de plant te groot is voordat je deze methode toepast.

Wanneer en hoe scheur je de vuurpijl?

Na ongeveer drie of vier jaar kweken kan de vuurpijl al een forse pol vormen. Het is dan interessant om de wortelstok te scheuren en de plant te verjongen. Groeit de plant minder krachtig, wacht dan tot de wortelstok goed geworteld en groot genoeg is om een scheurbeurt te verdragen. Je doet dit aan het begin van het voorjaar, vóór de groei weer op gang komt.

• Werk met scherp en gedesinfecteerd gereedschap.
• Kies de toekomstige plantplekken voor de wortelopslag en bereid de plantgaten voor.
• Bepaal met een spade een omtrek rond de moederplant. Werk voorzichtig en niet te dicht bij de plant, zodat je de wortels en de wortelstok niet beschadigt.
• Maak de wortelstok vrij en leg hem in de buurt.
• Verdeel de pol door hem met de spade in twee of meer stukken te steken.
• Je kunt ook een mes gebruiken als de pol niet te groot is of wanneer je alleen de buitenrand wilt scheuren.
• Knip beschadigde wortels en, indien nodig, lelijke stengels weg met een snoeischaar.
• Breng bodemverbeteraars aan in het plantgat van je moederplant voordat je haar terugplant. Doe hetzelfde in de plantgaten voor de wortelopslag. Gebruik goed verteerde compost, stalmest of potgrond om je bodem te verrijken.
• Plant de moederplant en de wortelopslag in hun eigen plantgaten.
• Geef overvloedig water.
• Bescherm je planten met een laag van enkele centimeters organische mulch.
• Houd de eerste weken goed in de gaten of de planten voldoende water krijgen, zodat ze goed aanslaan. Houd de bodem vochtig of fris.

Vuurpijlen uit zaad kweken

Oogst de zaden van je plant in het najaar, zodra ze rijp zijn, uit de bloemstengels die je niet hebt afgeknipt. Sommige recente variëteiten zijn vroegbloeiend en doorbloeiend: ze beginnen al in mei te bloeien, gedurende 2 maanden, en bloeien aan het einde van de zomer opnieuw. De zaden vormen zich dus na deze tweede bloei. Voor het zaaien heb je wat geduld nodig en een verwarmde, lichte ruimte. Tot het uitplanten moet je de zaailingen bovendien zorgvuldig verzorgen. Wil je proberen de oorspronkelijke soort te zaaien, dan kun je zaden van de vuurpijl kopen, en zelfs zaden van Kniphofia uvaria, de zeer winterharde botanische soort.

Wanneer en hoe zaai je de zaden van de vuurpijl?

Zaai de zaden in maart of in september-oktober. Je hebt de zaden vooraf 6 weken gestratificeerd. Dit geleerde woord betekent dat je ze in de koelkast, in de groentelade, hebt gelegd.

• Vul kweekpotjes met zaaigrond of potgrond met een fijne structuur. Je kunt daar wat zand aan toevoegen.
• Druk de grond licht aan, zodat er een vlak oppervlak ontstaat.
• Zaai enkele zaden.
• Bedek de zaden met een dun laagje potgrond.
• Geef voorzichtig water met een fijne broes, bij voorkeur met een plantenspuit.
• Houd de potjes beschut bij een temperatuur van 15 tot 20 °C, op een lichte plek zonder direct zonlicht. Zorg ervoor dat de potgrond licht vochtig blijft.
• Je kunt een klein transparant plaatje van glas of plastic op de pot leggen om het vocht in de potgrond vast te houden.
• Label je zaaisels met de plant, de variëteit en de zaaidatum.
• De kiemplanten komen na 14 tot 30 dagen op.
• Plant de kiemplanten in individuele potten met een diameter van 7 cm zodra ze 5 cm hoog zijn. Houd de krachtigste planten.
• Zet de planten buiten zodra het risico op vorst voorbij is.
• Plant de inmiddels krachtige vuurpijlen in de tuin of in potten. Als je in het najaar hebt gezaaid, doe je dit het volgende jaar.
• Bereid je bodem of substraat voor door bodemverbeteraars zoals compost, stalmest of potgrond toe te voegen.