Parrotia, Perzisch ijzerhout: de 5 mooiste variëteiten

Het Perzisch ijzerhout

Er is nog maar één soort binnen het geslacht Parrotia over. De Parrotia persica of Perzisch ijzerhout is de botanische soort. Hierin komt het unieke karakter van deze boom in het najaar volledig tot uiting. Hij vormt een kleine loofboom met een gedrongen stam, soms zelfs met meerdere stammen, die op volwassen leeftijd niet hoger wordt dan 8 m en niet breder dan 10 m. In de tuin wordt hij al snel een blikvanger, vooral wanneer zijn takken in de loop der jaren vaak tot op de grond gaan doorhangen. Solitair in het midden van een ruime, open plek of als schaduwgever boven een border met heidegrond komt hij majestueus tot zijn recht. Hij zorgt in zijn eentje gedurende de vier seizoenen voor een betoverend spektakel. Als waardige vertegenwoordiger van de familie Hamamelidaceae, ontstaat zijn bloei aan de nog kale takken. Vanaf eind februari en begin maart, net vóór het verschijnen van de bladeren, zetten de kroonbladloze bloemen, die in bundels rode meeldraden bijeenstaan, de boomkroon in vuur en vlam. Het zomerse, heldergroene blad verkleurt in het najaar naar goud, oranje, rood en purper, waarbij deze kleuren zich op één en hetzelfde blad kunnen mengen, voordat het afvalt. Wanneer het licht erdoorheen valt, zijn ze prachtig; op een licht zure grond komen de kleuren nog sterker uit. Daarna neemt zijn mooie, vergrijzende schors, die na verloop van tijd afschilfert, het over en geeft deze de tuin kleur in de winter.

In zure grond plant je aan zijn voet heideplanten, azalea’s en Leucothoe, waarvan het blad in de winter net zulke schitterende kleuren aanneemt en zo een echo vormt van zijn tooi.

Parrotia persica 'Bella®'

De Parrotia persica ‘Bella®’ onderscheidt zich vooral van de botanische soort door zijn minder omvangrijke groeiwijze, want de kroon wordt op volwassen leeftijd niet breder dan 4,50 tot 5 m. Deze Perzisch ijzerhout met een dichte, smalle groeiwijze vindt gemakkelijker een plek in een middelgrote tuin, als vrije haag van kleurrijke heesters of achter in een border. Hij is zeer elegant en krijgt in het voorjaar, na zijn bescheiden rode bloei, een purperen blad. De glanzende bladeren krijgen bronzen tinten op een lichtgroene basis, die aan de randen overgaan in donkergroen, en worden steeds intenser onder de felle stralen van de zomerse zon. Vervolgens ontvlamt het blad in het najaar en tooit de plant zich met een gevarieerde kleurenpracht van groen, oranje, scharlakenrood en purper.

Plant hem bijvoorbeeld in neutrale of licht kalkrijke, goed doorlatende bodem samen met de Cotinus ‘Grace’, die tussen het voorjaar en de zomer eveneens verleidelijk is met zijn granaatrode tot intens purperen blad, dat in het najaar naar purpergroen verkleurt.

Perzisch ijzerhout 'Persian Spire®'

Slank en smal, deze variëteit van Perzisch ijzerhout valt op door zijn beperkte groei. Met een tragere groei dan die van de andere cultivars zal de Parrotia persica ‘Persian Spire®’ na 10 jaar kweken niet hoger worden dan 2,50 m en niet breder dan 75 cm. Uiteindelijk vormt hij een kleine boom van maximaal 7 m hoog en ongeveer 3 m breed. Daardoor is het een klein model met een zeer compacte groeiwijze, dat gemakkelijk te kweken is in elke kleine ruimte, bijvoorbeeld op het terras of balkon, in een pot. Deze recente Amerikaanse cultivar, die in 2015 een bronzen medaille won op Plantarium, heeft de schitterende tooi van de gewone parrotia geërfd: blad dat in de loop van de seizoenen heerlijk verandert. De bladeren lopen purper uit en verkleuren in de zomer naar groen met een violette rand, voordat ze in het najaar vurige kleuren aannemen.