Halloweenpompoenen: kiezen, versieren en bewaren

Wat zijn de beste pompoenrassen voor Halloween?

Als je pompoenen in je moestuin kweekt, kun je heel wat lantaarns en andere min of meer griezelige decoraties maken! Maar in eerste instantie vraag je je af: is het wel zo makkelijk om met deze vrucht, die je moet uitsnijden, uithollen en vormgeven, aan de slag te gaan? Oranje, groen, geel of zelfs blauw, glad, geribd of wratachtig, met een zachte schil… De juiste pompoenvariëteit kiezen (mooi rond en groot genoeg om uit te hollen) is een cruciale stap om je Halloweenversiering te laten slagen.

Sommige pompoenen worden traditioneel gebruikt om de beroemde Halloweenlantaarns te maken, de ‘Jack O’ Lanterns’: uitgeholde en uitgesneden pompoenen waarin openingen worden gemaakt (een mond, tanden en ogen) die meestal een gezicht met een angstaanjagende glimlach of grijns vormen, verlicht door een kaars die in de buik van de vrucht wordt geplaatst. In werkelijkheid lenen veel pompoenen zich voor het maken van een lichtgevende decoratie. Witte variëteiten komen bijzonder verfijnd tot hun recht in het spel van licht en schaduw. Geef de voorkeur aan (vooral als je niet zo handig bent!) aan cucurbitaceae met grote, gelijkmatig gevormde vruchten en vruchten waarvan het vruchtvlees gemakkelijk uit te hollen is, zoals:

• De klassieke pompoen ‘Jack O’Lantern’ die grote, licht geribde oranje pompoenen voortbrengt van 18 tot 20 cm in diameter, 25 cm hoog en tot 8 kg zwaar.
• De pompoen ‘Jack Be Little’ die kleinere vruchten voortbrengt (gemiddeld 5 tot 8 cm in diameter en 300 g zwaar), die sterk geribd zijn en perfect voor het maken van minilantaarns.
• De pompoen ‘Baby Boo’ is de witte versie van ‘Jack Be Little’! Deze zeer geribde minipompoen is niet groter dan 5 tot 8 cm in diameter en is bijvoorbeeld geschikt voor het maken van zeer decoratieve minilantaarns op een gedekte tafel voor gasten.
• De pompoen ‘Spooktacular’, een schattige kleine pompoen van 12 tot 15 cm in diameter (1 tot 2 kg), met een volledig gladde oranje schil, ideaal voor Halloweenlantaarns.
• De pompoen ‘Marina di Chioggia’ met een dikke, geribde schil die donkerblauw en wratachtig is, krijgt na het uithollen een angstaanjagend uiterlijk!

De muskaatpompoenen ‘Muscade de Provence’ en hokkaido’s lenen zich ook goed voor het maken van een lantaarn. Met butternutpompoenen (zoals de muskaatpompoen ‘Nutterbutter’) kun je langwerpige gezichten maken.

Je kunt ook de volgende variëteiten gebruiken voor een origineler resultaat:

• De pompoen ‘Hubbard Baby Blue’ met kleine, geribde blauwgrijze vruchten.
• De felrode pompoen van Étampes met grote, mooi ronde, geribde vruchten in felrood.
• De hokkaido ‘Uchiki Kuri’ vanwege de vrij ronde vruchten met een donkeroranje schil.

→ Bekijk Sophie’s advies voor het maken van een geslaagde Halloweenlantaarn

De pompoenen ‘Jack O’Lantern’, ‘Baby Boo’, ‘Marina Di Chioggia’ (foto © Ellethwyn) en ‘Muscade de Provence’

Wat kun je met een pompoen doen voor Halloween?

Er zijn veel manieren om pompoenen te versieren: het hangt allemaal af van je wensen, je creativiteit en je handigheid!

Pompoenen tot windlicht maken

Je kunt natuurlijk angstaanjagende gezichten met een dreigende grijns in je pompoenen snijden, maar er zijn ook veel andere, al net zo sfeervolle mogelijkheden die zowel de Halloween-sfeer als gewoon het najaar kunnen vieren. Door de pompoen zorgvuldig uit te hollen en er geometrische vormen of dierengezichtjes in te tekenen, maak je een fascinerende lantaarn die tot leven komt zodra hij wordt verlicht. Kies bij voorkeur een kleine tot middelgrote pompoen (alle eerder genoemde pompoenen zijn geschikt). Zorg ervoor dat de pompoen stevig staat, zodat hij niet kan omvallen. Heb je een pompoen gekozen, snijd dan met een goed scherp mes de bovenkant eraf om een deksel te maken, min of meer breed afhankelijk van het gewenste effect. Hol de binnenkant vervolgens voorzichtig uit met een lepel en verwijder de zaden en draden. Hol de pompoen uit tot de wand overal even dik is. Teken met een uitwisbare zwarte marker of met sjablonen het gewenste motief op de pompoen. Zorg ervoor dat de gaten groot genoeg zijn of talrijk genoeg zijn om het licht goed te laten verspreiden. Voor het uitsnijden kun je een goed scherp mes, een appelboor of een parisienneboor (voor kleine gaatjes) gebruiken, of een pompoensnijset (verkrijgbaar in hobbywinkels). Om een mooi windlicht te maken, kun je de volgende vormen uit het vruchtvlees van de pompoen snijden:

• Sterren en manen: ze laten het licht op een poëtische manier door.
• Geometrische motieven: een heleboel cirkels in kantpatroon, vierkanten of ruiten voor een modern en elegant effect.
• Woorden: snijd gastvrije woorden uit, zoals “Fijne Halloween”, “Welkom” of “Boe”.
• Dieren: silhouetten van vleermuizen en katten of gezichtjes van uilen zorgen voor speelse of mysterieuze elementen.

Plaats, zodra de pompoen droog is, een theelichtje, ledlampje of hoge kaars in de pompoen om je creatie te verlichten. Zet hem vervolgens op tafel tijdens een etentje met vrienden, op de treden van een trap, op de schoorsteenmantel, op de vensterbanken of bij de ingang van het huis.

Je kunt klassieke angstaanjagende gezichten in je pompoenen snijden, maar ook dieren (vleermuis, kat, uil…), heksen, geometrische vormen, cirkels, sterren, manen…

Je pompoen beschilderen

Verf is een creatief alternatief voor wie liever geen mes gebruikt of kinderen zonder risico bij het versieren wil betrekken. Van abstracte tekeningen tot gedetailleerde portretten, van een zwarte kat tot een spookhuis: de mogelijkheden zijn eindeloos om je pompoen zonder snijwerk in een kunstwerk te veranderen. Kies bij voorkeur een pompoen met een gladde schil (dat maakt het schilderen gemakkelijker), zoals:

• De Potiron Jaune ‘Gros de Paris’ , waarvan de zeer grote vruchten (25 tot 65 cm, 15 tot 50 kg) een volledig gladde, gele schil hebben.
• De Potiron ‘Gele Reuzen’, die grote, geeloranje vruchten van 30 tot 60 kg produceert, allemaal met een gladde schil.
• De Courge ‘Jack O’Lantern’, waarvan de minder geribde schil ook geschikt is om te beschilderen.

Net als bij het uitsnijden kun je vrijuit tekeningen maken of een marker of sjablonen gebruiken om complexere vormen vooraf te tekenen. Afplaktape kan daarbij helpen: breng de tape aan volgens het gewenste motief en beschilder de pompoen vervolgens met gemakkelijk te gebruiken acrylverf of met watervaste markers. Verwijder de tape voorzichtig zodra de verf droog is, zodat er strakke en precieze tekeningen tevoorschijn komen.

Een pompoenvaas maken

Een pompoen kan ook dienstdoen als vaas: origineel én 100% natuurlijk! Snijd met een mes de bovenkant van de pompoen ruim uit en hol hem vervolgens uit met een lepel. Plaats daarna een bakje als vaas in de pompoen (een kom, kleine slakom…) en vul dit met water: je hoeft er alleen nog maar je bloemen in te zetten. Je kunt ook enkele gaten in de schors van de pompoen maken: stop er steekschuim in (dat je vooraf in wat water hebt geweekt) en steek er de bloemen van je keuze of van het seizoen in, zoals herfstasters, herfstanemonen, de laatste dahlia’s of chrysanten. Je kunt je pompoen ook met wat potgrond vullen om er kleine vetplanten in te planten. Kies voor een pompoenvaas bij voorkeur kleine of zelfs mini-pompoenen. Ze geven in groepjes een mooi effect en zijn gemakkelijker met bloemen te vullen:

• De Pâtisson ‘Polo’, die witte vruchten met een stervorm en zacht vruchtvlees produceert, gemakkelijk uit te hollen en met een diameter van 20-25 cm.
• De Potiron ‘Potimarron’ met zijn mooie, vrij ronde kleine vruchten met een donkeroranje schil.
• De Courge ‘Jack Be Little’, perfect om mini-vaasjes van te maken.
• De Courge ‘Baby Boo’, die met zijn diameter van 5 tot 8 cm in een mooi solifloorvaasje verandert!

Je pompoen personaliseren

Om je pompoen nog meer karakter te geven, kun je hem versieren nadat je hem hebt uitgehold of zodra de verf goed droog is. Je kunt je creatie perfectioneren door plastic ogen, strassteentjes, pompons, kralen, linten, nepwimpers en synthetische spinnenwebben op het oppervlak te plakken… En als je hem niet wilt uitsnijden of schilderen, kan het een goede oplossing zijn om er stickers op te plakken.

Waar plant je je pompoen?

Voor Halloween kan de plaats waar je de pompoenen neerzet variëren, afhankelijk van het gewenste effect. Je kunt ze bij de ingang van je huis plaatsen, bijvoorbeeld op de treden of aan weerszijden van je voordeur, om je gasten te verwelkomen met een mooie of griezelige decoratieve touch. Ook tuinpaden of wandelpaadjes zijn geschikte plekken om pompoenen neer te zetten. In huis kan een pompoen dienen als tafeldecoratie of op een plank worden gezet als aanvulling op andere decoraties. Tot slot kun je ze in de bomen in je tuin hangen voor een betoverender effect.

Halloweenpompoen bewaren zonder dat hij gaat rotten?

Een uitgesneden pompoen blijft gemiddeld een week goed. Om te voorkomen dat je pompoen te snel gaat rotten, geven we enkele tips:

• Kies een pompoen die geen tekenen van schimmel of rot vertoont. Zorg er ook voor dat hij stevig aanvoelt.
• Was hem met zeepsop om bacteriën en schimmelsporen van het oppervlak te verwijderen.
• Laat hem enkele uren weken in een oplossing van 10% witte azijn, verdund met koud water.
• Vul de pompoen de dag vóór het uitsnijden met krantenpapier om overmatige vochtigheid te absorberen.
• Verwijder bij het uithollen zoveel mogelijk vruchtvlees, zodat de pompoen langer goed blijft.
• Wanneer je uitsnijding klaar is, besproei je de buiten- en binnenkant met citroensap, dat als een natuurlijk conserveringsmiddel werkt.
• Een laag plantaardige olie of vaseline, op de schil aangebracht, biedt ook extra bescherming tegen uitdroging en ontbinding.

Binnenshuis zet je de pompoen op een koele, droge plek. Vermijd vochtige of te warme plekken, want die versnellen het ontbindingsproces. Zet je hem buiten, plaats hem dan uit de zon en beschut tegen regen, anders blijft hij niet lang goed.

Om condensvorming te voorkomen, wordt aangeraden om het deksel niet op de pompoen te leggen wanneer je er een kaars in zet. Met deze tips geniet je langer van je Halloweencreatie.

Pompoenen oogsten en bewaren voor Halloween?

Je kunt zelf pompoenen kweken om ze te versieren. Om ervoor te zorgen dat ze tot Halloween in goede staat blijven, volgen hier enkele tips:

• Een pompoen die klaar is om geoogst te worden, heeft een egale kleur en een stevige steel. Met lichte druk op de vrucht moet je de pompoen gemakkelijk van de plant kunnen losmaken.
• Wees tijdens het oogsten voorzichtig en voorkom dat je het oppervlak van de pompoen krast of beschadigt. Zo blijft de pompoen langer goed en voorkom je dat hij snel gaat rotten.
• In plaats van ze alleen op een koele, droge plek te bewaren, kun je overwegen ze elk afzonderlijk in krantenpapier te wikkelen. Zet ze vervolgens op een donkere plek met een goede luchtcirculatie en een kamertemperatuur van ongeveer 10 tot 15 °C.

→ Bekijk onze kweektips: Pompoenen, courgettes, reuzenpompoenen en andere pompoenen zaaien en kweken: eenvoudig en nu!

Mijn extra tips

Als je bij het uitsnijden van je pompoen zoveel mogelijk vruchtvlees hebt verwijderd, vergeet dan niet dat je dit in de keuken een tweede leven kunt geven! Gooi het niet weg, maar verwerk het in heerlijke soepen, purees of zelfs taarten. Bereid ook gerust de pompoenpitten: nadat je ze hebt verwijderd, rooster je ze enkele minuten in de oven. Zo geven ze een salade of soep een lekkere bite.