Flespompoen Waltham Butternut

De Pompoen Waltham Butternut is een variëteit van muskaatpompoen die compacter gevormde vruchten vormt, met een kortere hals dan de klassieke Butternut. Ze hebben de vorm van een knots, waarbij de zaden zich in het verdikte uiteinde bevinden. De hals is vol en stevig. De vruchten wegen bij rijpheid tussen de 1,5 en 3 kg. Het feloranje vruchtvlees is zoet, licht aromatisch en heeft een hazelnootsmaak met een boterachtige textuur. Onder goede omstandigheden kan de Pompoen Waltham Butternut een jaar of langer worden bewaard. Zaai van april tot juni en oogst van september tot december. Courgettes en pompoenen bevatten weinig calorieën maar zijn rijk aan vitamines, vooral provitamine A en B-vitamines, en aan mineralen.

Oranje, groen, rood, geel, zwart of zelfs blauw, glad, geribbeld, wrattig, met een dunne schil, enz. Pompoenen en courgettes bieden een verrassende variatie in vorm, kleur en grootte, omdat ze zich verrassend gemakkelijk kruisen. Daarom bestaan er zoveel verschillende rassen.

In de volksmond verwijst 'winterpompoen' naar alle soorten pompoenen, zoals reuzenpompoenen, kalebassen en butternuts, met een taaie schil en een fijnzoete smaak. Met zomerpompoenen of courgettes bedoelen we de verschillende rassen die jong worden geoogst, wanneer de schil nog zacht is. Deze laatste worden met de zaden en al gegeten.

Ze zijn allemaal afkomstig uit Amerika en behoren tot de grote familie van de Cucurbitaceae. Ze werden in de 16e eeuw in Europa geïntroduceerd.

• Er zijn ongeveer tien soorten pompoenen, waarvan er vier het meest worden geteeld in onze moestuinen. Dit zijn Cucurbita pepo, Cucurbita moschata of muskaatpompoenen, Cucurbita maxima en tot slot Cucurbita argyrosperma.
• De Cucurbita pepo: dit zijn de meest voorkomende in moestuinen, waaronder bepaalde pompoenen, courgettes, patissonpompoenen, enz. Ze zijn meestal te herkennen aan hun stijve, ingesneden bladeren en hun hoekige steel met minstens 5 ribben die niet verbreedt op het punt waar hij aan de vrucht vastzit.
• De Cucurbita moschata of muskaatpompoenen: deze hebben zachte bladeren. De steel is sterk geribbeld en verbreedt zich duidelijk op het punt waar hij aan de vrucht vastzit. De bladeren zijn hartvormig.
• De Cucurbita maxima: dit zijn voornamelijk reuzenpompoenen. Hun steel is rond en heeft een wat sponsachtig uiterlijk. Zoals de naam van de soort al doet vermoeden, gaat het vooral om rassen met grote vruchten. De bladeren hebben 5 lobben.
• De Cucurbita argyrosperma: deze komen zeer weinig voor in onze tuinen. Ze hebben drielobbige bladeren en een zeer dikke, stevige en niet-geribbelde steel.

Ze zijn over het algemeen rankend en hechten zich met hun ranken aan elk steunpunt vast. De vrouwelijke bloemen zijn te onderscheiden van de mannelijke door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem), dat op een embryonale vrucht lijkt. In veel regio's worden de mannelijke bloemen vlak na de bestuiving geoogst om gevuld of als beignets te worden gegeten. Er zijn talloze manieren om pompoenen en courgettes te bereiden. Gesauteeerd, gebakken, als gratin, in soep of gevuld. Courgettes zijn een belangrijk ingrediënt in de Provençaalse ratatouille, de Italiaanse caponata, de Maghrebijnse couscous of vele andere iconische mediterrane gerechten.

De oogst: Pompoenen en courgettes zijn vruchten die veel water nodig hebben om optimaal te presteren. Pompoenen zijn het lekkerst als ze rijp worden geplukt. Courgettes worden jong en vers geoogst, wanneer ze nog onrijp zijn. Alle moeten voorzichtig worden behandeld en mogen geen snijwonden of beschadigingen oplopen.

De bewaring: Courgettes kunnen worden bewaard door ze in stukken te snijden en in te vriezen. Hun kwetsbare schil leent zich niet voor langdurige bewaring in hun geheel. Winterpompoenen met een taaie schil kunnen maandenlang worden bewaard en de hele winter worden gegeten. In tegenstelling tot ander fruit en groenten hebben ze warmte nodig voor een optimale bewaring. Het is niet nodig ze op een donkere plek te bewaren, dus je kunt ze net zo goed opslaan waar hun volle vorm gewaardeerd kan worden.

De tuiniertip: Leg een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Zo komt hij niet direct in contact met de grond en voorkom je dat hij gaat rotten door vocht. Daarnaast houden ze bijzonder van licht vochtige grond. Denk er daarom aan om rond de planten te mulchen, vooral midden in de zomer. Pompoenen en courgettes zijn zeer gevoelig voor meeldauw (een schimmelziekte die een wit, poederachtig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Vermijd zorgvuldig om de bladeren of bloemen te besproeien. Combineer je pompoenen met alliums zoals bieslook, uien of sjalot, of met fabaceae (voorheen peulvruchten) zoals bonen of erwten. De combinatie pompoen-komkommer kan daarentegen beide partijen schaden.