Citrusplanten: zo krijg je vruchten

De keuze van citrusbomen

citroenboom, sinaasappelboom, kumquat, vingerlimoen en Boeddha’s hand

Als je aan de Côte d’Azur woont, en dan vooral in de ‘sinaasappelzone’ of op Corsica, heb je geluk! Je kunt er namelijk de meeste soorten van het geslacht Citrus in de volle grond kweken, zoals citroenbomen, sinaasappelbomen, mandarijnbomen en sukadebomen… Naarmate je verder landinwaarts gaat, maar nog wel in het Middellandse Zeegebied blijft, worden de mogelijkheden beperkter. Toch kun je nog altijd een citroenboom, mandarijnboom of pomerans in de volle grond kweken… Aan de Atlantische kust groeien sommige citrusplanten ook vrij gemakkelijk, al valt de vruchtvorming niet altijd mee.

Elders is kweken in potten noodzakelijk! Op voorwaarde dat je over een buitenruimte beschikt (tuin, terras, balkon, binnenplaats, patio…) waar je citrusplant het warme seizoen doorbrengt, en over een veranda, koude kas, wintertuin of op zijn minst een redelijk lichte vorstvrije beschutting. Een citroenboom, sinaasappelboom of mandarijnboom buiten laten staan, onder vliesdoek, midden in de winter bij temperaturen die onder -5 °C dalen, is namelijk onmogelijk. Daarom moet een citrusplant overwinteren in een lichte ruimte met een temperatuur van ongeveer 5 tot 10 °C.

Ook als je een citrusplant vrucht wilt laten dragen, moet je de teelt in onze ‘s winters oververhitte woningen vergeten. Dat is simpelweg onmogelijk, omdat citrusplanten moeten overwinteren: ze hebben een periode met relatieve kou nodig (nogmaals: 5 tot 10 °C) om vruchten te geven.

Als aan alle voorwaarden is voldaan, kun je dus een citroenboom in pot kweken, en dan vooral de vierseizoenen-citroenboom of de verfijnde vingerlimoen, een sinaasappelboom, mandarijnboom of clementineboom, een kumquat, een sukadeboom of ook een bijzondere Boeddha’s hand…

Toch zijn er twee uitzonderingen op de regel: de Poncirus trifoliata en de calamondin. De eerste is een wilde citroen die temperaturen tot -15 °C verdraagt en dus (bijna) overal in de volle grond kan worden gekweekt. De tweede is een kruising van kumquat en mandarijnboom en kan in pot in huis worden gekweekt, omdat hij de atmosfeer daar verdraagt. Beide dragen vrij gemakkelijk vrucht.

De wilde citroen en de calamondin onderscheiden zich door hun teeltomstandigheden

Lees onze artikelen voor meer informatie:

• Welke citrusplant plant je in jouw regio?
• 7 citrusplanten om in potten te kweken
• Welke citrusplanten kun je in potten op een terras kweken?

Bodem en standplaats: sleutels tot vruchtvorming bij citrus

Om mooie citrusbomen te krijgen, moet je vooral aandacht besteden aan het planten, zowel in de volle grond als in een pot. En bij planten hoort ook aandacht voor de bodem en de standplaats.

Planten in de volle grond

In de volle grond moet een citrusboom eerst op een optimale standplaats staan. Hij moet dus in de volle zon worden geplant, idealiter op een plek op het zuiden, en vooral op een plek die beschermd is tegen koude of uitdrogende wind. Ook houden citrusbomen niet erg van zoute zeewind.

Wat de bodem betreft, geef je citrusbomen een goed gedraineerde, vrij lichte bodem (of maak de bodem lichter met lavagrind, ijzerrijke grond, grind of grof zand om de drainage te bevorderen). Wat de aard van de bodem betreft, is deze bij voorkeur neutraal of licht zuur. Citrusbomen houden niet erg van kalkrijke bodems, tenzij je heidegrond toevoegt.

Laat ten slotte voldoende ruimte vrij voor je citrusbomen, deels vanwege hun breedte, maar vooral vanwege hun wortelstelsel. Dat is zeer oppervlakkig en kan hinderlijk zijn voor andere planten die in de buurt groeien.

Planten in een pot

Citrusbomen die in een pot worden gekweekt, hebben een relatief licht substraat nodig dat bestaat uit tuingrond, potgrond, een beetje zand en compost. Uiteraard moet de pot onderin worden gevuld met een laag kleikorrels of grind.

Ze hebben voldoende licht nodig. Van oktober-november tot maart-april overwinteren citrusbomen in een lichte ruimte met een temperatuur van 8 tot 10 °C. Ze mogen niet in de volle zon staan, omdat het blad dan kan verbranden. Zodra elk risico op vorst is geweken, gaan ze naar buiten: eerst twee weken in de halfschaduw, met ochtendzon, zodat ze kunnen acclimatiseren, en daarna in de volle zon, beschut tegen de wind.

Het belang van goede verzorging voor citrusplanten

De verzorging is zeker het belangrijkste om mooie vruchten aan uw citroenbomen, sinaasappelbomen, mandarijnbomen… te krijgen. Vooral als ze in potten worden gekweekt. Toch kan dezelfde verzorging worden toegepast op citrusplanten die in de volle grond worden gekweekt, ook al zijn deze beter bestand tegen omstandigheden dan planten in potten.

Bij de verzorging moet u rekening houden met verschillende essentiële handelingen: water geven, bemesten, snoeien en verpotten. We bespreken al deze handelingen uitvoerig: ze vormen de basis om ervoor te zorgen dat uw citrusplanten vruchten dragen.

Citrusplanten water geven

Onthoud één belangrijk punt: citrusplanten hebben echt veel water nodig! Het is daarom onmisbaar om ze in het voorjaar en de zomer zeer regelmatig water te geven. Zo wordt om de 2 tot 3 dagen overvloedig water geven aanbevolen, waarbij u het substraat tussen twee gietbeurten door alleen aan de oppervlakte laat opdrogen. In de volle grond kan één keer per week water geven voldoende zijn. In potten mag u nooit water in de schotel of onderin de sierpot laten staan.

Vanaf het najaar en in de winter wordt er minder water gegeven, maar u blijft dit wel doen. Citrusplanten zijn namelijk wintergroene planten waarvan de sapstroom blijft doorgaan. Toch hebben ze behoefte aan een winterse rustperiode. Voor citrusplanten in potten is één kleine gietbeurt per week voldoende. Citrusplanten in de volle grond redden zich met de neerslag.

Geef altijd regenwater, idealiter op kamertemperatuur, want citrusplanten houden niet van kalkrijk water.

Citrusplanten bemesten

Citrusplanten hebben niet alleen veel water nodig, ze zijn ook zeer gulzig. Hun voedingsbehoefte is enorm, vooral tijdens de bloei, vruchtzetting en vruchtvorming. Ze hebben daarom zeer regelmatig meststof nodig. Regelmaat is namelijk belangrijk. Als u begint met het bemesten van uw citrusplanten, moet u dit zeer nauwgezet blijven doen, want ze kunnen niet goed tegen onregelmatige bemesting.

Van maart tot september moet elke 15 dagen langzaam werkende meststof op een vochtig substraat worden aangebracht. Idealiter gebruikt u speciale citrusmeststof die zowel organisch als mineraal is, maar u kunt ook meststof gebruiken die vooral rijk is aan stikstof en kalium, maar ook aan fosfor en sporenelementen. Citrusplanten hebben ook ijzer nodig. Dit kan worden aangevoerd door lavagrind aan het substraat toe te voegen.

In de volle grond zouden citrusplanten zichzelf moeten kunnen redden als ze in een geschikte bodem zijn geplant. Toch kan één keer per seizoen meststof worden toegediend.

De bemesting wordt hoe dan ook tussen oktober en maart stopgezet.

Matig snoeien

Of ze nu in de volle grond of in potten worden gekweekt, citrusplanten kunnen worden gesnoeid, maar altijd met mate. Een gezonde citrusplant moet namelijk bloemen, bladeren en vruchten voortbrengen. Als u niet weet hoe u uw citrusplanten moet snoeien, kunt u echter beter niets doen dan verkeerd snoeien! Snoeien is namelijk niet noodzakelijk. Als u toch moet snoeien, doe dit dan na de oogst.

Snoei vooral de droge of dode takken weg en zorg voor meer lucht in het midden van de heester door takken te snoeien die door elkaar groeien, elkaar kruisen of naar binnen groeien.

Gebruik tot slot altijd een goed scherpe snoeischaar die grondig is gedesinfecteerd met brandspiritus.

Regelmatig verpotten

Zoals alle planten moeten citrusplanten regelmatig worden verpot, gemiddeld om de 3 jaar. Met vers substraat kunnen ze zo in hun grote voedingsbehoefte voorzien. Het wordt daarentegen aanbevolen om ze in dezelfde pot of in een iets grotere pot te verpotten. U hoeft alleen de “oude” grond goed van het wortelstelsel af te krabben.

Als uw citrusplant door zijn formaat en gewicht moeilijk te verpotten is, volstaat het om de bovenste laag te vervangen. Hierbij verwijdert u enkele centimeters substraat aan de bovenkant en vervangt u dit door potgrond.

Plagen en ziekten controleren

Citrusplanten kunnen gevoelig zijn voor aantasting door plagen of ziekten, die onvermijdelijk invloed hebben op de vruchtvorming. Maak van de verzorging van uw citrusplanten gebruik om goed te letten op het kleinste verdachte spoor van bladluizen of schildluizen. Handel ook snel als het blad geel wordt of afvalt!

En de bestuiving, zullen we het daar eens over hebben?

Citrusvruchten in de volle grond of citrusvruchten die in een pot worden gekweekt en in het voorjaar en de zomer buiten staan, worden normaal gesproken bestoven door de wind of insecten, en dan vooral door bijen. Citrusvruchten zijn namelijk zelfbestuivende planten die geen andere plant in de buurt nodig hebben om bestoven te worden. Er zijn dus geen mannelijke of vrouwelijke planten bij citrusvruchten.

De bestuiving van citrusvruchten wordt normaal gesproken verzorgd door insecten en de wind

Als je citrusplant dus bloeit en in een omgeving met veel biodiversiteit staat (en je uiteraard mijn onderhoudsadvies nauwgezet hebt opgevolgd!), zou je vruchten moeten krijgen. Als je citrusplant daarentegen niet genoeg wind of bestuivende insecten krijgt, kun je de natuur eventueel een handje helpen door de bloemen zelf te bestuiven. Je hoeft alleen het stuifmeel van de meeldraden naar de stamper te verplaatsen, die zich in dezelfde bloem bevinden, met een zeer fijn en soepel penseel. Met de haartjes van het penseel verzamel je het stuifmeel en tik je vervolgens tegen de stamper. Zo eenvoudig is het!