Colocasia Black Magic - Olifantsoor

De Colocasia esculenta 'Black Magic', ook wel Olifantsoor of Taro genoemd, is een spectaculaire en verrassende plant met een dubbele uitstraling. Hij vormt een weelderige pol met een tropische uitstraling en is simpelweg prachtig, gehuld in zijn uitbundige, geplooide blad in een zeer donker pruimenkleur, bijna zwart. Deze verrassend winterharde vaste plant kan als kamerplant worden gehouden of in de tuin met winterbescherming, in een vruchtbare, vochtige tot frisse bodem, in de zon of halfschaduw.

Waarschijnlijk afkomstig uit India, heeft de Colocasia esculenta, ook wel Eetbare Olifantsoor genoemd, zich lang geleden verspreid in de tropische gebieden van Zuid-Amerika en Oceanië, en later in tropisch Afrika. Deze rhizomateuze vaste plant is een familielid van de Aronskelken en de Ipomoea's en behoort tot de aronskelkfamilie. De cultivar 'Black Magic' is een imposante, kruidachtige vaste plant die zich ontwikkelt vanuit een knolvormige wortelstok, waarbij een geschubde knol wordt gevormd, bedekt met een dikke schil. De volwassen plant bereikt gemiddeld een hoogte van 1,60 meter en een diameter van 1,20 meter. De plant bestaat uit een prachtig, peltair blad in de vorm van een langwerpig hart, paars tot donkerpaars van kleur en bedekt met een blauwachtige waslaag. Het blad kan een lengte van 70 cm en een breedte van 50 cm bereiken, gedragen door een lange, zwarte tot paarse bladsteel die aan de basis een schede vormt. Het bladoppervlak laat water van zich afglijden; het heeft een goede waterafstotende werking. Tijdens de groei vertakt de plant zich vanuit de basis, waardoor hij mooi compact blijft. Wanneer een oud blad wordt verwijderd, nemen twee nieuwe bladeren het over.

Zowel in de tuin als in huis is de Colocasia 'Black Magic' een makkelijke plant om te kweken. Hij staat graag op een zonnige of halfbeschaduwde plek en blijkt bestand tot -8/-10°C onder een dikke beschermende mulchlaag, wat een prestatie is voor een tropische plant! Hij vormt een perfect middelpunt in een eigentijdse of exotische decoratie, zowel op het terras in een grote kuip als aan de oever van een waterpartij. Deze vraatzuchtige plant combineert goed met aronskelken, bananenplanten of boomvarens, wier pracht doet denken aan oeroude bossen.

De echte taro wordt gegeten in Afrika, China, Polynesië en in verschillende andere delen van de wereld. De zetmeelrijke knollen en de jonge bladeren (als spinazie) zijn eetbaar.