Gladiolus tristis var. concolor - Dwerggladiool

De Gladiolus tristis var. concolor is een botanische gladiool met bleekgele bloemen die zelden wordt aangeboden en komt uit de overstromingsweiden van Zuid-Afrika. Daar staat hij algemeen bekend als de "nachtvrouwe", vanwege zijn bloei die geurt vanaf het vallen van de avond. Deze bolgewas produceert slanke bloemstengels bezet met talrijke sierlijke en fijne bloemen, die doen denken aan lelies in een bleekgele tot crèmekleur. Hun geur vervult de juninachten en de boeketten. Half winterhard wordt deze bol in pot gekweekt of, net als andere gladiolen, in de meeste van onze streken. Op beschutte, zonnige plekken kan hij in de volle grond overwinteren, bloeien in het voorjaar en in de zomer in rust gaan in droge grond. Een prachtige plant voor verzamelaars!

De Gladiolus tristis var. concolor behoort tot de familie van de Iridaceae. In zijn natuurlijke habitat groeit hij in open graslanden, soms moerassig, die in de zomer opdrogen. Als de omstandigheden hem bevallen, verwildert hij snel. Het is een vaste, kruidachtige plant voorzien van een reservoerorgaan dat een knol wordt genoemd, een soort ronde, bruine bol. De plant begint te groeien in het najaar, profiterend van de regens, bloeit in het voorjaar en gaat in rust tijdens de zomer. Het blad bestaat uit lange, smalle, lijnvormige, schedeachtige, spiraalvormige bladeren die eerst rechtop staan en dan overhangen, ongeveer een halve meter lang. Ze zijn donkergroen van kleur en hebben parallelle nerven. De bloei vindt vroeg plaats, in mei-juni afhankelijk van de regio. Bloemstengels die wel 70 cm hoog kunnen worden komen uit het loof. Elke stengel draagt meerdere bloemen van 8 cm in doorsnee, met een lange, buisvormige kelk. Ze bestaan uit 6 brede, aan de basis maar puntig aan het uiteinde, even grote bloembladen. Zeer bleekgeel van kleur, hebben deze bloembladen een middenzone in een intenser geel, soms getint met paars. De zoete geur van de bloemen is 's nachts sterker. Deze nectarrijke bloei wordt veel bezocht door bestuivende insecten. De knol van de Gladiolus tristis Concolor kan korte vorstperiodes van ongeveer -5°C tot -6°C verdragen, in een zeer goed gedraineerde bodem in de winter. Hij vereist een droge bodem in de zomer, na de bloei.

De Gladiolus tristis var. concolor is een uiterst sierlijke gladiool, maar met een wat delicate teelt. Kweek in potten maakt het mogelijk hem in de winter tegen de kou en in de zomer tegen vocht te beschermen. Goed aangepast aan gematigde klimaten die niet te streng zijn, en houdend van vochtige grond in de winter, verwildert hij daar zeer gemakkelijk. Hij vormt dan grote groepen die perfect combineren met siergrassen zoals Pennisetum, Eragrostis of Stipa in een naturalistische aanplant. Denk ook aan eenvoudige eenjarigen zoals korenbloemen of nigelle. Deze plant, wiens zeer natuurlijke charme ver verwijderd is van de stijve en wat kitscherige uitstraling van zijn Hollandse neven, verdient meer dan een rij stokken langs de moestuin: plant hem in groepen van 20 bollen naast bijvoorbeeld botanische daglelies en vlasleeuwenbek. De Elaeagnus ebbingei bieden een donkere, neutrale achtergrond die ze mooi laat uitkomen en tegelijk beschermt tegen de wind.