Gladiolus colvillei Galaxian - Colville-gladiool

De Gladiolus colvillei 'Galaxian' is een variëteit van dwerggladiool die nog niet veel in de handel te vinden is. Hij onderscheidt zich door zijn grote uitzonderlijk kleurrijke bloemen, in een fantastische combinatie van rood, roze, paars en wit. De licht geurende bloemen bloeien meestal in juli, langs bloemstengels omgeven door smal blad dat in een basale pol bijeen staat. Deze hybride heeft een grote kans om liefhebbers te winnen van planten die vaak als te stijf en kunstmatig worden gezien. Levendig, natuurlijk en charmant past hij veel beter dan de grote hybriden tussen andere tuinplanten en is hij in de volle grond beter bestand tegen onze niet al te strenge winters.

Het geslacht Gladiolus behoort tot de Iridaceae-familie. De gekweekte variëteiten zijn hybriden verdeeld in 3 grote groepen: Grandiflorus (grootbloemig), Primulinus (vroegbloeiend) en Nanus (vlindergladiool). De Gladiolus colvillei is de eerste bekende hybride in cultuur, verkregen in Engeland in 1823 door een kruising van Gladiolus cardinalis en G. tristis. Hij behoort tot de gladiolen die worden gekenmerkt door vrij kleine bloemen, onregelmatig gerangschikt op stengels van 40 tot 45 cm hoog, elk met tot wel 10 bloemen. Het onderste bloemblad van elke bloem, stervormig, heeft een donkerder centraal gedeelte.

'Galaxian' is een zeer recent cultivar. Het is een vaste, kruidachtige plant met smalle, zeer donkergroene, zwaardvormige bladeren, waaiervormig gerangschikt en vormend een pol van 30 cm hoog. De bladeren worden bekroond door één tot drie aar-vormige bloeiwijzen van 50 cm hoog, elk met tot wel 7 bloemknoppen. De bloemen met 6 ongelijke bloembladen hebben een diameter van ongeveer 7 cm. Ze lijken op kleine, bontgekleurde lelies in verschillende tinten rood, roze, paars en wit, en worden gedragen door zeer dunne stengels. De bloemen openen zich geleidelijk van onder naar boven en vormen prachtige bloemaren. Het reserveorgaan is een knol (corm), een soort pseudobol die overeenkomt met een verdikte stengel met schubben. Elke knol produceert 2 of 3 bloemstengels.

Gladiolen met hun lange, kleurrijke aren zijn onmiskenbaar iconisch voor de jaren 70 en wat stijve bloemstukken. Hoewel ze onmisbaar zijn in boeketten, hebben ze in de tuin het gezelschap nodig van planten met weelderig blad of luchtige bloemen om hun rijke, maar waanzinnig romantische bloei goed tot zijn recht te laten komen. Ver verwijderd van dat archetype past de Dwerggladiool 'Galaxian' moeiteloos in vaste plantenborders, zonder dat er gesteund hoeft te worden. Hij combineert goed met bodembedekkende rozen (The Fairy, Knock Out), kleine siergrassen (Stipa pennata of tenuifolia), vergeet-mij-nietjes, penstemon en vlas (Linum perenne) bijvoorbeeld. Speel met het felblauw van vlas en het zachtroze van gypsophila voor de glans en voeg hier en daar zilvergrijs blad toe (ezelsoor, alsem). Voor het maken van boeketten snijdt u de bloemstengels af wanneer de eerste bloemknop zich opent. Plant ze om de twee weken vanaf het vroege voorjaar tot eind juni om huis en tuin de hele zomer te laten bloeien.

 
De gladiool dankt zijn naam aan de zwaardvorm van zijn bladeren, afgeleid van het Latijnse gladius. Zijn wilde vormen werden vaak afgebeeld in sieraden of op tapijten en stoffen die werden gemaakt door Semitische volkeren vóór de christelijke jaartelling.