Dahlia Tropical - decoratieve dahlia

De Dahlia 'Tropical' brengt iets nieuws in de wereld van de decoratieve Dahlia's: de grote bloemen vormen een weelderige wirwar van bloemblaadjes die willekeurig gestreept en gespikkeld zijn met paars en violette tinten op een licht frambozenroze achtergrond. Met hun uitstraling van bontgekleurde rozen, zowel sprankelend als kostbaar, trekken ze alle aandacht in de tuin en lenen ze zich perfect voor modieuze boeketten, met een zeer doordachte, volle uitstraling die geïnspireerd is op de stillevens van Vlaamse meesters. Met een bescheiden, goed vertakte groeiwijze is deze plant een aanwinst voor zonnige borders, tussen lage struiken en in een grote pot op het terras.

Dahlia's behoren tot de asterfamilie en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Tegenwoordig hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Tropical', die zeer recentelijk op de markt is gebracht, wordt ingedeeld bij de decoratieve Dahlia's, een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje regelmatig spiraalvormig gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen of gekruld zijn. Bij deze variëteit hebben de bloemhoofdjes een doorsnede van ongeveer 12 cm en zijn hun lintbloemen of bloemblaadjes lichtelijk spiraalvormig gedraaid. Elke bloem heeft zijn eigen karakter, met een combinatie van verschillende, meer of minder intens gekleurde patronen in donkerroze, paars of violet op een lichtere roze achtergrond. De bloei vindt plaats van juli tot oktober. De plant heeft een goed vertakte, bossige groeiwijze en bereikt ongeveer 80 cm hoogte in bloei en 50-60 cm breedte. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar en zijn veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 diep getande lobben. De bladeren en stengels hebben bij deze variëteit een middelmatig blauwgroene kleur.

Om herbloei te stimuleren, is het belangrijk uitgebloeide bloemen te verwijderen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere variëteiten. 'Tropical' creëert op zichzelf al het decor voor een border die aan hem is gewijd, maar zijn bloemen komen nog beter tot hun recht bij lichtere en subtielere bloeiers, zoals die van gipskruid (*Gypsophila paniculata*), kamille of een purperen leeuwenbek (*Linaria purpurea 'Alba'*). In borders combineert deze dahlia goed met pluimfloxen in mauve tinten, een rozenstruik 'The Fairy', met blauwe klokjesbloemen, en herfstasters in wit, blauw of mauve, bijvoorbeeld. Deze variëteit met zijn rijkbloeiende stengels is tot laat in het seizoen geschikt om boeketten op te vrolijken.

Als sterplant in borders en pastoortuintjes kunnen Dahlia's moeiteloos de prachtigste bloemen begeleiden, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenteplanten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als wortelgroente voor consumptie. Maar zijn matige smaakkwaliteiten hebben hem de status van sierplant opgeleverd.