Dahlia Penhill Dark Monarch - decoratieve dahlia

De decoratieve dahlia Penhill Dark Monarch behoort tot de indrukwekkende 'dinnerplate'-dahlia's, net als de beroemde Café au Lait. Hij produceert enorme, weelderige bloemen met een diameter van 25 cm. De kleuren spelen een heerlijk zuurzoet spel als een snoepje, in abrikoos, frambozenroze en crème. Ze zijn prachtig in de border en in boeketten. De bloemen zijn zeer gevuld, mooi open en hebben een donkerroze hart. Ze worden goed boven het blad gedragen door stevige, donkergekleurde stengels. Het spektakel van deze opvallende bloei wordt voortdurend vernieuwd van juli tot de eerste vorst.

Dahlia's zijn knolgewassen uit de grote familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Tegenwoordig hebben de duizenden door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot genoegen, tuinen over de hele wereld veroverd. Dahlia's worden ingedeeld op basis van hun bloemvorm. "Penhill Dark Monarch" valt in de categorie decoratieve dahlia's. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje regelmatig spiraalvormig gerangschikt; ze kunnen naar de stengel toe gebogen zijn of bijvoorbeeld gekruld. Bij deze variëteit hebben de bloemhoofdjes grote, puntige, licht geplooide, gekrulde en soepel gerangschikte "blaadjes" of lintbloemen. De bloei vindt plaats van juli tot oktober-november. Afhankelijk van de rijpheid van de bloem kan de roze-oranje kleur van deze variëteit verschillende, meer of minder roze tinten aannemen, waarbij het midden van de bloeiwijze altijd donkerroze blijft. De plant bereikt een hoogte van 1,20 tot 1,50 m en een breedte van 70 cm. De groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar, zijn veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 deelblaadjes, die op hun beurt zeer fijn getande lobben vormen. De bladeren zijn middengroen en de bijzonder stevige stengels zijn meer of minder getint met paars.

Om herbloei te bevorderen en de bloeiperiode te verlengen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen te verwijderen. Nog beter: maak regelmatig aantrekkelijke, kleurrijke boeketten door verschillende variëteiten te combineren. Decoratieve dahlia's combineren goed met gauras en cleomes, die hun weelderige silhouet luchtiger maken. De spectaculaire bloemen van Penhill Dark Monarch lenen zich ook voor tal van vitale combinaties in bloemstukken. Door zijn grootte is deze variëteit ideaal voor het midden of de achtergrond van gemengde borders, om een geheel te structureren dat bestaat uit struiken met paars blad, zoals de pruikenboom (Cotinus) of Loropetalum, en lagere planten. De bloei van zonnehoeden (Echinacea) is perfect als begeleiding bij die van dahlia's, omdat ze gelijktijdig plaatsvindt. Denk ook aan siergrassen zoals prachtriet (Miscanthus) of Stipa arundinacea, die in het najaar mooie tinten krijgen.

Als sterplant van het pastoors­tuintje zijn dahlia's ontegenzeglijk mooie bloemen. Ze zijn perfect in een bloemenborder, maar kunnen ook de moestuin opfleuren. In Mexico werd deze knolplant aanvankelijk gekweekt als wortelgroente voor consumptie. Zijn matige smaakkwaliteiten verwezen hem al snel naar de status van sierplant.