Dahlia Irish Pinwheel - decoratieve dahlia

De Dahlia 'Irish Pinwheel' is een recente, enigszins onklassificeerbare variëteit met een unieke charme. Deze ware kleurtovenaar met bolronde, op merkwaardige wijze spiraalvormig gerangschikte bloemhoofdjes verandert van kleur in de tijd, maar ook afhankelijk van de omgevingstemperatuur, van zachtgeel tot zacht roodroze met oranje tussenkleuren. Het geheel van de bloeiwijze doet denken aan een vlammende pompon. Niet alleen is deze variëteit erg mooi, deze zeldzame, grootgroeiende dahlia is ook nog eens rijkbloeiend. De bloemen lenen zich perfect voor het maken van gedurfde, creatieve borders en boeketten.

Dahlia's zijn knolgewassen uit de grote familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. Dahlia's worden ingedeeld op basis van de vorm van hun bloem. 'Irish Pinwheel', geïntroduceerd in 2008, wordt ingedeeld in de categorie Decoratieve Dahlia's, maar ook in de subgroep van de "Stellars" (Stellar in het Engels). In deze Decoratieve groep zijn de gekleurde lintbloemen van het hoofdje regelmatig spiraalvormig gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen of gekruld zijn. Bij deze variëteit hebben de bloemhoofdjes een diameter van 10 cm en hebben de lange lintbloemen een bijzondere, enigszins gedraaide vorm. Een andere bijzonderheid is dat deze lintbloemen een gelere tint aannemen als het koel is, zich laden met oranje tot zalmkleurige nuances als de temperatuur stijgt, en zich tooien met kleine rode-roze accenten als het warm is. De rijke bloei vindt plaats van juli tot oktober. De plant bereikt een hoogte van 1,20 m en een breedte van 60 cm, de groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren zijn tegenoverstaand, veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 deelblaadjes, die weer zeer fijn getande lobben vormen. De bladeren en stengels hebben een mooie donkergroene kleur.

Om herbloei te stimuleren en de bloeiperiode te verlengen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen. Nog beter: maak regelmatig verleidelijke, kleurrijke boeketten door verschillende variëteiten te combineren. De hoge groeiwijze van deze variëteit maakt haar bij uitstek geschikt voor de achterkant van vaste plantenborders, om structuur te geven aan een geheel van bloeiende struiken en lagere vaste planten. De bloei van Zonnehoeden (*Echinacea*) past perfect bij die van Dahlia's, ze bloeien gelijktijdig, net als die van vaste salie bijvoorbeeld. Denk ook aan siergrassen (*Miscanthus saccharifolius*, *Stipa arundinacea*, *Eragrostis trichodes*) die in het najaar mooie tinten krijgen, en aan blauwe of mauve asters om deze warmkleurige 'Irish Pinwheel' te begeleiden.

Sterspelers in het pastoors­tuintje, Dahlia's zijn ontegenzeggelijk prachtige bloemen, perfect in de bloemenborder, maar kunnen ook de moestuin opfleuren. In Mexico werd deze knolplant aanvankelijk gekweekt als wortelgewas voor consumptie. Zijn matige smaakkwaliteiten verwezen hem al snel naar de rol van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.