Dahlia Engelhardt's Matador - decoratieve dahlia

De Dahlia 'Engelhardt's Matador' is een decoratieve dahlia van groot formaat. De bloei is uitbundig en langdurig. Gedurende de hele zomer en een groot deel van het najaar verschijnen er grote, regelmatige en zeer gevulde bloemen in een roze-paarse, licht mauveachtige tint, die iets donkerder is in het hart. Ze steken af boven een dicht, bronsgroen blad dat getekend is met purper, wat het geheel een extra donker aanzien geeft.

Dahlia's behoren tot de grote familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Tegenwoordig hebben de ongeveer 20.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. Dahlia's worden ingedeeld op basis van de vorm van hun bloem. 'Engelhardt's Matador' valt in de categorie decoratieve dahlia's. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje regelmatig in een spiraal gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen of gekruld zijn. Bij deze variëteit hebben de bloemhoofdjes een diameter van 10 cm. De buitenste lintbloemen zijn afgeplat en licht naar het centrum toe gevouwen, in een prachtige roze-paarse kleur. De bloemen in het hart zijn nauwelijks donkerder. De bloeiperiode loopt van juli tot oktober. De plant bereikt een hoogte van 120 cm en wordt ongeveer 50 cm breed. De groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar; ze zijn veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 deelblaadjes die weer diep getande lobben vormen. De bladeren en stengels zijn zeer donkergroen, met een bronzen tot purperen zweem, een tint die de kleur van de bloemen perfect laat uitkomen.

Om herbloei te stimuleren en de bloeiperiode te verlengen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen. Nog leuker: maak regelmatig aantrekkelijke, kleurrijke boeketten door verschillende variëteiten te combineren. Door zijn hoogte is deze variëteit perfect voor de achtergrond van vaste plantenborders, waar hij goed combineert met roze, diep violet en purper. De bloei van zonnehoeden (*Echinacea*) is perfect samen met die van dahlia's, omdat ze gelijktijdig bloeien, net als die van vaste salie bijvoorbeeld. Denk ook aan siergrassen, die in het najaar een prachtig effect geven.

Als blikvanger in traditionele cottage-tuinen zijn dahlia's ontegenzeglijk prachtige bloemen. Ze zijn perfect in een bloeiende border, maar kunnen ook de moestuin opfleuren. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk gekweekt als wortelgroente voor consumptie. Door de matige smaak werd hij al snel tot sierplant gedegradeerd. Sindsdien is de belangstelling voor hun schitterende uitbundigheid nooit meer weggeëbd.