Dahlia camélia White Onesta

Dahlia ‘White Onesta’ is een witte dahlia met een citroengeel hart waarvan de gevulde bloemen doen denken aan waterlelies. Van juli tot de eerste vorst biedt hij een overvloed aan middelgrote bloemhoofdjes, gedragen boven zuivergroen blad. Met zijn gemiddelde hoogte is dit een uitstekende dahlia voor zonnige borders, hoge randen, witte boeketten en bruidsarrangementen.

Botanisch gezien behoort ‘White Onesta’ tot het geslacht Dahlia en de Composietenfamilie (Asteraceae), net als de Zinnia. Oorspronkelijk afkomstig van de hoogvlakten van Mexico en Midden-Amerika, is de dahlia een vorstgevoelige, knolvormende vaste plant: de stengels en het blad, die niet wintergroen zijn, verdwijnen na de eerste vorst, maar de knol, mits droog en vorstvrij bewaard, vormt het volgende voorjaar een nieuwe plant. Tuinbouwkundig wordt dit ras ingedeeld in de groep van decoratieve dahlia's met een 'waterlelie'-vorm: de bloem is zeer gevuld, met brede, licht gebogen lintbloemen (of "bloemblaadjes"), gerangschikt in een ondiepe kom.
'White Onesta’ is een Nederlandse veredeling van Berg & Daal (Warmerdam), geïntroduceerd rond het jaar 2000; het is een mutatie van het ras 'Onesta' dat regelmatig voorkomt in selecties dahlias voor de snijbloem. De plant heeft een bossige, opgaande groeiwijze, is al vanaf de basis goed vertakt en vormt een dichte pol van 0,90 tot 1,1 m hoog en 50 tot 60 cm breed. De stengels zijn stevig, voldoende sterk om de bloemen te dragen, behalve op winderige plekken waar ondersteuning nodig is. Het blad is middengroen, samengesteld uit geveerde bladeren met ovale tot lancetvormige lobben, 8 tot 15 cm groot, met licht getande randen. De bloemhoofdjes meten 10 tot 12 cm in diameter; ze zijn gevuld met brede, ronde, witte buitenste lintbloemen, met een crèmekleurige waas nabij het hart. In het midden sluiten rijen kortere lintbloemen zich aan rond een klein geelgroen hart; dit 'limoen'-effect is zeer gewild in moderne arrangementen. De bloei strekt zich uit van juli tot oktober, tot aan de eerste vorst, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. In het najaar wordt het bovengrondse deel zwart door de kou, terwijl de knol in rust gaat.

In de tuin past deze witte dahlia met citroengeel hart perfect in witte borders of elegante boeketten. Zijn bloem contrasteert mooi met de pruim- en lilatinten van een dahlia ‘Crème de Cassis’, of met de kleine, zeer donkere balletjes van ‘Dark Spirit’. Om het geheel luchtiger te maken, kun je siergrassen gebruiken zoals Pennisetum orientale ‘Karley Rose’ met rokerig roze, pluimvormige aren. In een boeket combineert deze dahlia heel goed met dit siergras, maar ook met hoge verbena's zoals Verbena officinalis 'Bampton' of wat wollig blad, voor moderne, luchtige en lichte arrangementen.

Dahlias werden in de 18e eeuw voor het eerst in Europa geïntroduceerd, niet vanwege hun bloemen, maar als groente: de knollen, rijk aan inuline, werden getest als groente (hun smaak doet denken aan artisjok), voordat hun ongelooflijke diversiteit aan vormen en kleuren hen definitief als sierplanten vestigde.